Som ethvert teknologisk sammensatt romprosjekt har ISS en lang historie, hvis varighet er sammenlignbar med stasjonens totale levetid. Det hele startet på begynnelsen av 1980-tallet da skyttelbåndene etter en rekke forsinkelser til slutt begynte å fly ut i verdensrommet. Imidlertid, selv da, lurte mange på om NASA virkelig trengte en flåte av romtrucker. Til tross for alle forsøk på å øke antall utskytninger og erstatte engangs missiler med dem, ble det raskt tydelig at skytteltrafikkene viste seg å være mye dyrere og vanskeligere å betjene enn opprinnelig forventet.
På midten av 1970-tallet utviklet NASA en plan for skyttelbussen for å legge til kai med den motholdede Skylab-stasjonen, heve bane og deretter montere og utstyre med nye moduler. Etter dette ville et permanent mannskap på 6 - 7 personer være utplassert på stasjonen, og det kunne fungere som en slags base for mottak av skytteltrafikk. Men Skylab gikk ut av bane allerede før den første skyttelflyten, og bare slike bilder gjensto fra prosjektet.
Derfor begynte NASA å regne ut ideen om å bygge en flermodul orbital stasjon. Det tillot å drepe to fugler med en stein - for å laste skyttelbusser og skape en utpost for fremtidige bemannede oppdrag til Mars og månen. Et av de tidlige konseptene på begynnelsen av 1980-tallet involverte etableringen av det de vil si nå, en "design" -stasjon. Solcellepanelene skulle være anordnet i form av en trekant, inni hvilken et knippe på fem moduler var plassert.
Forfatterne av et annet konsept, kodenavnet "Spider", foreslo å bygge en stasjon basert på utstyret og teknologien som ble brukt for å lansere skyttelbussen. Siden det ikke er vanskelig å se, skal stasjonen ha blitt bygget rundt en konvertert bensintank på skyttelen.
Det neste konseptet, foreslått av ingeniører fra romfartssenteret. Johnson, fikk navnet Power Tower. Han antok opprettelsen av en stasjon, bestående av to deler (energi og en klynge av moduler), sammenkoblet av en lang fagverk. Det ble antatt at en slik ordning ville stabilisere stasjonen, noe som vil redusere behovet for bruk av thrustere for posisjonskorreksjoner betydelig. Antall skyttelanseringer som kreves for å montere Power Tower ble estimert til 8-10.
Salgsfremmende video:
I 1984 kunngjorde president Reagan offisielt etableringen av en romstasjon med det beskjedne navnet Freedom. Etter det gikk arbeidet med prosjektet i full gang. Allerede i neste 1985 foreslo spesialister fra Lockheed og McDonnell-Douglas en ny design med to kjeler. I den lå en klynge på fire moduler (to boliger og to vitenskapelige) i sentrum av strukturen. Man trodde at en slik ordning ville skape et mer stabilt miljø for romutforskning.
Stasjonen skulle dessuten være utstyrt med to docking-porter for satellitter, og installasjoner for å bevege seg i åpen plass MMU. Det ble antatt at i tillegg til vitenskapelig forskning, vil stasjonens mannskap drive med regelmessig vedlikehold og reparasjon av romteknologi, som vil legge til kai med stasjonen.
Freedoms faste mannskap skulle egentlig bestå av 8 personer. Lanseringen av den første modulen ble planlagt i januar 1993. Det første faste mannskapet skulle flytte inn på stasjonen ett år etter at monteringen startet. Kostnadene for å bygge to-kjølen Freedom ble anslått til 18 milliarder dollar, og det nødvendige antall skyttelanseringer var 21.
Det skal bemerkes at ikke alle NASA-astronauter og ingeniører var glade for dette designet. Mange har påpekt at en slik utforming er for kompleks og upraktisk å vedlikeholde, noe som ville utsatt mannskapet for unødvendig risiko mens de jobber i verdensrommet. Et annet problem var at stasjonen ikke skulle ha et redningsskip i nødstilfeller (skyttelbussene klarte ikke å holde seg i rommet i mer enn noen uker).
Challenger-krasjet snudde alt opp ned. Skyttelflåten var festet til bakken i flere år. NASA har gjort en rekke designendringer og dramatisk endret alle sikkerhetsstandarder. Kostnadene, så vel som konstruksjonstidsrammen til Freedom, ble også revurdert. I følge nye beregninger var det allerede påkrevet mer enn 30 skyttelanseringer for å sette sammen stasjonen.
For å redusere kostnadene slo NASA en av dokkingstasjonene for satellitt og inviterte ESA, JAXA og CSA til å bli med i prosjektet. Europeere og japanere måtte bygge en laboratoriemodul, kanadiere - en manipulatorarm. Dermed ble NASAs bidrag redusert til to moduler.
Påfølgende 1987 ble Freedom-designet på nytt radikalt redesignet. Det ble besluttet å forlate tosporsdesignet til fordel for et design med ett langt fagverk (den såkalte Baseline Configuration). Montering av stasjonen måtte deles i to trinn. Som en del av den første fasen, skulle det lanseres nøkkelmodulene, hvoretter de som en del av den andre fasen begynte å sette sammen gården og installere solcellepaneler på den.
Totalt skulle stasjonen ha fem moduler: to boliger og tre laboratorier. Den nye designen hadde ikke lenger porter for service av satellitter og MMU-er.
I 1988 godkjente NASA endelig offisielt Freedom-prosjektet. Opprettelsen av utstyr for stasjonen begynte. Imidlertid ble frihetens design snart redesignet. Fakta er at byråets budsjett er kuttet. Som et resultat fikk NASA ikke annet valg enn å grøfte mye av sitt vitenskapelige utstyr og solcellepaneler, og redusere størrelsen på de levende modulene. Nå var stasjonens mannskap begrenset til fire astronauter, datoen for lanseringen av den første modulen ble forskjøvet til 1995. Den som fikk "stubben" het Fred.
Men selv etter alle kutt, kunne prosjektet fremdeles ikke reduseres til det planlagte anslaget. Situasjonen virket håpløs - det var ingen steder å kutte friheten, og den amerikanske kongressen ønsket ikke å finansiere prosjektet lenger, som det allerede var brukt betydelige penger på, men som ikke ble utført en eneste lansering. Sommeren 1993 ble det avholdt en avstemning om forslaget om å stoppe ytterligere finansiering til stasjonen - det manglet bare én stemme for å bli vedtatt.
I denne situasjonen hadde NASA bare en mulighet til å redde prosjektet. Høsten 1993 fant forhandlinger sted, hvoretter det ble kunngjort at Russland ble med i prosjektet. Hun måtte levere baseenheten fra Mir-2-stasjonen (den ble omdøpt til Zvezda) og bygge Zarya funksjonelle modul.
Konsolidering av prosjekter var et rimelig kompromiss under forhold når verken den ene eller den andre siden uavhengig kunne implementere prosjektet for å opprette en banestasjon. I en tid ble navnet "Alpha" brukt for å utpeke den nye stasjonen, men til slutt ble den fortsatt offisielt utnevnt til den internasjonale romstasjonen.
Faktisk var den nye stasjonen en kombinasjon av en avkortet versjon av Freedom (med en japansk og europeisk laboratoriemodul) og Mira-2
ISS-designet ble endelig godkjent i 1996. Forsamlingen begynte i november 1998. Et permanent mannskap dukket opp om bord på stasjonen i 2000. På grunn av Columbia-katastrofen ble forsamlingen av ISS hovedsegment forsinket til 2011. Totalt krevde dette over 40 romskytinger, inkludert 35 skyssflyvninger.
Den nøyaktige kostnaden for å bygge og drifte ISS er vanskelig å bestemme. Avhengig av hvordan du beregner det, anslås den totale kostnaden for anlegget (inkludert kostnadene for Freedom-prosjektet) til mellom 100 og 150 milliarder dollar. Slik ser ISS ut i sin utfylte form.
