Menneskekroppen er bebodd av et svimlende antall mikroorganismer - flere hundre billioner. Dette er omtrent det samme som hans egne celler. Til tross for utviklingen av mikrobiologi og fremveksten av nye visualiseringsmetoder, er forskere i dag ikke klar over alle mikrober som anser mennesker for å være deres "hjem".
For å være nøyaktig er mindre enn 1% av mikroorganismer så langt blitt studert som sameksisterer - fredelig eller fiendtlig - med mennesker. Denne konklusjonen ble gjort av spesialister fra Stanford University som studerte fragmenter av humant DNA.
Oppdagelsen, som ofte er tilfelle, ble gjort ved et uhell. Opprinnelig var forskere på jakt etter ikke-invasive metoder for å avgjøre om en persons kropp ville avvise det transplanterte organet eller ta det for seg. Dette krever vanligvis en biopsi, men eksperter mener at den kan erstattes med en enkel blodprøve. I en prøve er det nok å analysere cellefritt DNA, så vel som DNA-fragmenter, hvor DNA fritt sirkulerer i blodplasmaet. I tillegg til pasientens DNA, må disse prøvene inneholde DNA-fragmenter fra organdonor, samt en omfattende oversikt over bakteriene, virusene og andre mikrober som utgjør den menneskelige mikrobiota.
I flere slike studier samlet forskere blodprøver fra 156 pasienter som var i ferd med å få en hjerte-, lunge- eller benmargstransplantasjon. Blant dem var det 32 gravide, bemerker forfatterne (dette er viktig, siden graviditet endrer immunforsvaret). Resultatene fra disse studiene antydet påvisbare forandringer i mikrobiota hos personer med nedsatt immunforsvar.
Eksperter merket imidlertid en merkelighet: 99% av alle fragmenter av umenneskelig DNA, de kunne ganske enkelt ikke samsvare med noen prøve fra de genetiske databasene.
Da de begynte å kategorisere det uidentifiserte DNA, viste det seg at det store flertallet av fragmentene tilhørte en type kalt proteobacteria. Det inkluderer blant mange andre arter patogener, hvorav den mest kjente er Escherichia coli og Salmonella.
Blant virusene var den største gruppen sammensatt av TTV-virus (transfusert), som ofte finnes hos immunkompromitterte pasienter.
"Vi har doblet antallet kjente virus i denne familien takket være dette arbeidet," sier hovedforfatter Stephen Quake. Enda viktigere, kollegene oppdaget en helt ny gruppe av TTV-virus.
Salgsfremmende video:
La oss forklare at patogener av denne typen er delt inn i flere grupper: noen smitter mennesker, den andre hos dyr. Mange av virusene som ble funnet av forskerne, selv om de tilhørte TTV-klassen, passet imidlertid ikke inn i noen av disse gruppene.
"Vi har funnet en helt ny type virus som infiserer mennesker som er nærmere egenskapene til virus som smitter dyr," forklarte Quake.
Etter hans mening kan oppdagelsen av et enormt antall ukjente virus knapt kalles overraskende. Fakta er at forskere i studien av mikrobiota hovedsakelig fokuserer på bare ett spesifikt organ i menneskekroppen - hud, tarmer og så videre. I tillegg, når en ny mikroorganisme blir oppdaget, blir all oppmerksomhet vendt mot den, og milliarder av resten forblir ubemerket, argumenterer forskeren.
Hans team vil fortsette å studere den menneskelige mikrobiota og klassifisere forskjellige typer uidentifiserte mikroorganismer. Blant de viktigste målene er letingen etter patogener som potensielt er i stand til å provosere globale pandemier. Å studere slike virus vil hjelpe leger å kontrollere situasjonen og være forberedt på selv de minste smitteutbrudd.
I tillegg planlegger forskere å studere mikrobiota fra dyr ved å bruke samme prinsipp for å identifisere farlige virus som kan overføres til mennesker. Det er sannsynlig at hvis slikt arbeid hadde blitt utført tidligere, ville utbrudd av fugle- og svineinfluensa blitt unngått.
Det vitenskapelige arbeidet til amerikanske forskere er publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Tidligere, vi husker, forklarte forskere hvorfor virus og bakterier synd kvinner og ikke setter pris på menn i det hele tatt. I tillegg er det bakterier og virus som hjelper en person til å velge en kamerat for livet.
