Årsak - vestlig livsstil
I vestlige land begynner plakk og kalkavleiringer å vises i arteriene i en alder av 25 år. Røyking, overvekt, høyt blodkolesterol og avansert hypertensjon er ofte bak disse problemene.
Obduksjoner av mennesker som plutselig døde av hjerteinfarkt, viser at i mange tilfeller fett samlet seg på veggene i koronararteriene, selv om ofrene ikke la merke til dette.
Nesten alle 40-åringene har plakater og kalkavsetninger i hjertene. I vestlige land forekommer lignende problemer i en alder av 25 år, men vasokonstriksjon og ubehagelige symptomer er ennå ikke noen grunn til bekymring, sier Heikki Huikuri, professor ved University of Oulu, kardiolog.
Aterosklerose i koronararteriene er en overveiende mannlig sykdom. Røykere med høyt blodtrykk og høyt kolesterol i blodet har størst risiko, selv om de kanskje ikke har alvorlige symptomer.
Tidlige tegn er vanskelige å oppdage, men en sterkt innsnevret kransarterie kan øke risikoen for koronardød. Andre tilfeller av plutselig hjertedød kan være forårsaket av karditt og fibrose.
Livsstil spiller en stor rolle
Salgsfremmende video:
Utviklingen av åreforkalkning kan være assosiert med arvelighet. Andre sykdommer, som diabetes, øker også risikoen. Ifølge hjerteeksperter er den vanligste årsaken til fete avleiringer i koronararterier og blodkar en viss livsstil.
Heikki Guikuri minner om at den beste måten å forhindre kransedød er å endre livsstilen din.
"Røyking, overvekt, høyt kolesterol i blodet og hypertensjon øker risikoen for hjerteinfarkt," sier Guikuri.
En kollega, Raimo Kettunen, har jobbet lenge på klinikken med pasienter med hjertesykdom. Hun er av samme mening.
"Det ser ut som aterosklerose er en livsstilsrelatert sykdom," sier hun.
Kettunen husker også nyere studier som har understreket viktigheten av adekvat fysisk aktivitet hos mennesker. Fysisk aktivitet gir form ikke bare muskler og humør, men også hjertet og sirkulasjonssystemet. Dette kan for eksempel hjelpe i stressende situasjoner der frigjøring av stresshormonet øker risikoen for hjerteinfarkt.
Helse- og sosialutviklingsforsker Heli Kuusipalo mener at nivået av fysisk aktivitet hos mennesker de siste årene har sunket markant.
"Nedgangen i fysisk aktivitet de siste årene har blitt et karakteristisk trekk hos folk i vestlige land," sier han.
Problemet med fedme i hjertet har vært snakket om i lang tid
Forskere ved University of Oulu er spesielt nøye med å studere tilstanden til hjertet til mennesker som plutselig døde av et hjerteinfarkt i ung alder. Forskere samlet obduksjonsrapporter over hele landet.
Hjertevekt i ungdomsårene og ungdommen begynte å bli studert allerede på 1950-tallet. Raimo Kettunen snakker om amerikansk forskning.
"Forskere ble sjokkerte over at obduksjoner av likene til amerikanske soldater som døde i Koreakrigen, avslørte tegn på overvekt i hjertet av mange mennesker under 40 år."
Behandlingsutsiktene for åreforkalkning har blitt bedre
Nylig er det gjort et stort skritt fremover i behandlingen av åreforkalkning. Sykdommen er mindre sannsynlig å føre til død, og risikoen for død hos pasienter som er behandlet for åreforkalkning er ikke så dyster som den pleide å være.
“Hvis en kransarterie blir tilstoppet hos en person som ikke har hatt noen tidligere symptomer, vil omtrent en tredjedel få hjertestans. To tredjedeler havner imidlertid på sykehus, og gode spådommer kan gjøres om dem. Risikoen for død hos pasienter som får behandling, skiller seg ikke fra risikoen for død hos friske mennesker, sier Heikki Guikuri.
I Finland har antallet mennesker som døde av åreforkalkning fortsatt å falle siden 1950-tallet. Behandlingsnivået er forbedret og den finske livsstilen har endret seg.
I Finland ble spesiell oppmerksomhet rettet mot nasjonens helse og levemåte under det store "Project North Karelia" (Pohjois-Karjala Projekti). Målet med folkehelsekampanjen, som varte fra 1970- til 1990-tallet, var å redusere koronardødene nettopp gjennom livsstilsendringer - det vil si å slutte å røyke og innta salt og fet mat.
Risto Degerman
