Gode nyheter for de som blir presset for tid: når månen beveger seg fra jorden, blir dagene lengre; For 1,4 milliarder år siden var varigheten av jordens dag bare 18 timer.
Når geologer sier at for milliarder av år siden Jorden var annerledes, snakker de vanligvis om en oksygenfri atmosfære, varmt klima, ugjenkjennelige konturer av kontinenter og hav. En gang på jorden for halvannen milliard år siden, ville du ikke ha gjenkjent hjemmeplaneten din også fordi dagen da var kortere enn nå, med så mye som seks timer. I en ny studie, publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, anslår et team av amerikanske geologer hvordan lengden på jordens dag endrer seg når månen nærmer seg og skråningen av jordas akse endres.
"Månen beveger seg sakte bort fra jorden, og planeten vår oppfører seg som en skater som snurrer rundt og langsomt strekker ut armene, og senker rotasjonen," forklarer Stephen Meyers, professor i geologi ved University of Wisconsin-Madison, en av forfatterne av studien. I artikkelen beskriver Mayers gruppe den statistiske metoden de klarte å beregne jordens rotasjonshastighet for femten hundre millioner år siden. Dataene som er innhentet ved hjelp av dette, håper Mayer, vil lage nøyaktige modeller av jordas klimaendringer i dens fjerne fortid.
Jordens bevegelse i det ytre rom påvirkes av mange faktorer: tyngdekraften fra solen, månen og planetene i solsystemet; under deres innflytelse, hellingsvinkelen til jordens akse, hastigheten på rotasjonen rundt aksen og bevegelseshastigheten langs bane, endringen av bane og dens geometri endres. Når en eller flere av disse parametrene endres, endres også mengden sollys og varme mottatt av jorden som helhet og dens individuelle deler, og dosen av solstråling som når jorden; alt dette, sammen med atmosfæriske faktorer, bestemmer klodet på planeten. Klimaendringer etterlater på sin side et preg på den geologiske posten. Mayer og kollegene håper å bruke nye beregninger for å bringe geologiske data om jordens klima i fortiden og vår forståelse av dynamikken i rotasjonen av planeten vår i tråd.
