Astronomer ved University of Leicester har for første gang registrert stoffets fall i et supermassivt svart hull i en hastighet som tilsvarer 30 prosent av lysets hastighet. Dette indikerer at plasmaet som kretser rundt hullet ikke danner en flat skiltingsskive, men en kompleks struktur av kaotiske ringer. Artikkelen om forskere ble publisert i tidsskriftet Royal Astronomical Society.
PG211 + 143, mer enn en milliard lysår fjernt fra Jorden, er en Seyfert-galakse, det vil si en galakse med en aktiv kjerne som frigjør en enorm mengde energi. I midten av kjernen er et matende supermassivt svart hull, rundt det er en skive med raskt roterende materie. Denne disken avgir kraftig elektromagnetisk stråling som overskrider Eddington-grensen, det vil si styrken til de fremvoksende felt i noen områder overstiger tyngdekraften til det sorte hullet. Resultatet er ultrasnelle utstrømninger (UFO) av plasma som når 0,2 ganger lysets hastighet.
Data fra XMM-Newton-romteleskopet og andre instrumenter har vist at den indre disken rundt det sorte hullet har en sammensatt struktur, noe som får ultrahurtige utkast fra forskjellige regioner til å utvikle seg i forskjellige hastigheter. Tidligere studier har antydet at noen av disse utkastene kan falle direkte i et svart hull, og utfordre forestillingen om en flat akkresjonsskive, der saken sakte spiraler mot hendelseshorisonten.
Beregninger viser at skivene i aktive galaktiske kjerner påvirkes av kreftene som oppstår fra Lense-Thirring-effekten, som blir observert i nærheten av roterende massive kropper. Flere akselerasjoner vises, ligner Coriolis-akselerasjonen. Som et resultat sprenger platen i separate ringer med gass, som begynner å skifte tilfeldig. Disse ringene kan kollidere med hverandre, som et resultat mister saken i dem hastigheten og faller ned i et svart hull. I dette tilfellet kan det gjenværende vinkelmomentet, som kjennetegner rotasjonsbevegelsen, la gassen danne en skive med en mindre radius.
Forskere analyserte data innhentet med XMM-Newton romteleskopet og fant bevis på en kortvarig plasmastrøm rettet inn i et svart hull med 0,3 ganger lysets hastighet. Dette beviser at akkresjonsskiver faktisk er i stand til å splitte.
Astronomer bemerker at denne kaotiske akkretisjonen hindrer det sorte hullet i å spinne og lar det vokse raskt. Dette ville bidra til å løse problemet med supermassive sorte hull i det tidlige universet, som ifølge en hypotese kom ut fra store "embryoer" - sorte hull direkte dannet fra gigantiske skyer av gass eller fra kollapsen av spesielt store stjerner. Forskningsresultatene viser at slike massive embryoer ikke er nødvendige.
