Slaget ved Plataea er en av de største landkampene i de gresk-persiske krigene, som fant sted, ifølge en versjon - den 30. august, ifølge en annen - 9. september 479 f. Kr. e. (forsøk på å bestemme den eksakte datoen er forskjellig på grunn av feilen i den greske månekalenderen). I denne kampen led den persiske hæren et knusende nederlag, og det persiske imperiets militære maskin ble fullstendig ødelagt. Slaget ved Plataea endret radikalt løpet av de gresk-persiske krigene 490-449 f. Kr. e.
Etter persernes nederlag i sjøkampen ved Salamis tok Xerxes flåten og en del av hæren til Persia. Imidlertid tenkte han ikke å gi opp forsøk på å erobre Hellas. En sterk hær av Mardonius ble igjen i Hellas, som fikk tittelen satrap. I tillegg til de persiske troppene, regnet Mardonius med hærene til de erobrede greske byene.
I vår tid er det vanskelig å estimere størrelsen på den persiske hæren med sine allierte, fordi vitnesbyrd fra gamle forfattere (spesielt Herodot) er helt fantastisk. I følge moderne historikere hadde Mardonius rundt 14 000 infanteri og 8 000 kavaleri, i tillegg var det 8 000 hoplitter blant de greske allierte. Dermed kan den persiske hæren anslås til 30 000 mennesker - et ganske stort antall for de gangene.
Dette var stort sett mer enn noen Hellas bystat kunne levere, så foreningen av Hellas antipersiske styrker var helt nødvendig. Men å forene var imidlertid slett ikke så lett, inkludert på grunn av handlingene til Mardonius, som prøvde å splitte grekerne, om ikke å splitte grekerne, så i ekstreme tilfeller å så gjensidig mistillit i dem.
Fra vinterleiren i Thessaly sendte den persiske sjefen en ambassadør til Athen, som ga byen og innbyggerne full tilgivelse, samt samarbeid på lik linje. Mardonius, på vegne av sin konge, lovet å glemme alle klagene som athenerne forårsaket ham, å gi staten frihet og uavhengighet og å gjenopprette alt som ble ødelagt av perserne i Athen for egen regning. I tillegg ble perserne på forhånd enige om at athenerne tok beslag på så mye land fra naboene som de ønsket.
Athenerne forsinket bevisst forhandlingene slik at spartanerne visste om dem. De var bekymret for at de ikke ville være alene mot perserne, og sendte også ambassadører til Athen og ba om ikke å godta persernes forslag, ikke å overgi Hellas frihet til barbarene. Da svarte athenerne straks til begge at det hverken på jorden eller under jorden var så mye gull at perserne kunne sone for forbrytelser mot gudene, hvis templer og statuer i Athen ble ødelagt av dem.
Som svar på nektet av athenerne fra en allianse med perserne, flyttet den persiske sjefen tropper fra Thessalia til Attica. Han okkuperte igjen Athen og vendte igjen med fredsforslag til innbyggerne, men fra en sterk posisjon. Athenerne nektet igjen og henvendte seg til Sparta med en forespørsel om øyeblikkelig hjelp. Spartanerne fryktet at Athen ikke kunne motstå det persiske presset og gikk til fred som et resultat, og etterlot Sparta alene med en mektig fiende, til slutt bestemte de seg for å utføre.
Da Mardonius fikk vite at spartanerne la ut, ødela alt i Athen som fortsatt var der etter den første invasjonen av perserne, og trakk seg tilbake til Boeotia, siden det fjellrike Attika var upraktisk for kavaleri. Militærstyrkene til de greske bystatene klarte å forene seg. De fleste bystatene i Sør- og Sentral-Hellas sluttet seg til Athen og Sparta, så de klarte å skape en hær som Hellas aldri hadde samlet.
Kampanjevideo:
Herodot kaller et tall på 37 500 soldater, moderne historikere anslår antall grekere til rundt 30 000 mennesker. Generalsjefen var den spartanske regenten Pausanias; athenerne ble befalt av Aristides den rettferdige.
Perserne kunne ikke angripe grekerne, som var i en fordelaktig posisjon; grekerne var forsiktige med å ikke komme ned på sletta, av frykt for det persiske kavaleriet. Mardonius sendte kavaleri for å beskjære fienden. Grekerne led store tap fram til den tiden da de i et av trefningene ikke kunne få overtaket, mens Masistius, sjefen for kavaleriet, ble drept. Etter dette steg de oppmuntrede grekerne ned til Asop-elven og tok stilling ved kilden til Gargafia for bedre vannforsyning. Samtidig stilte spartanerne seg opp på høyre ving, athenerne til venstre og andre allierte i sentrum.
Den persiske kommandanten bygde på sin side opp et valgt persisk infanteri mot spartanerne, greske kontingenter mot athenerne og mederne og baktrierne mot de allierte. Ofringene som ble satt før slaget ble brakt, mens spåmannen Tisamen kunngjorde at grekerne ville vinne hvis de forsvarer seg, og nederlag hvis de krysset Asop og angrep perserne selv.
Dette (det vil si ulempen med en offensiv kamp) ble allerede sett av begge kommandørene, som et resultat av at hærene sto mot hverandre i 8 dager. Deretter klarte imidlertid det persiske kavaleriet å avskjære forsyningstoget som ble sendt til grekerne (500 vogner) og fylle opp kilden til Gargafia.
På et krigsråd bestemte grekerne seg for å trekke seg tilbake til Plataei, noe som ble gjort natten til 9. september. Men retretten gikk ikke etter planen. De allierte, etter å ha kvitt seg med angrepene fra det persiske kavaleriet, flyktet nesten til Plataea selv. Spartanerne forble imidlertid i sine tidligere stillinger det meste av natten. Årsaken var at en av de spartanske kommandantene nektet å "stikke av" og gi sin avdeling en ordre om en "skammelig" retrett.
Han flyttet fra stedet bare etter at Pausanias, etter langvarig krangel, beordret hæren å dra, uten å ta hensyn til den gjenværende løsrivelsen. Athenerne, som la merke til spartanernes forsinkelse, forble også på plass og avanserte samtidig med dem, men på en annen vei. Som et resultat fant daggry den greske hæren delt inn i tre deler: de allierte var i Plataea, athenerne og spartanerne - halvveis til den foreslåtte posisjonen, men atskilt fra hverandre med åser.
Ved daggry fant det persiske kavaleriet, som vanlig sendt ut for å trakassere grekerne, leiren sin tom. Dette ble umiddelbart rapportert til Mardonius, og han stormet med den persiske avantgarden i jakten på grekerne, som, som han regnet med, hadde flyktet. Men spartanerne, angrepet av fienden, ga ham et kraftig avslag, samtidig som de sendte til athenerne med en forespørsel om hjelp. Athenerne kunne imidlertid ikke hjelpe da de ble angrepet av persernes greske allierte.
Perserne bygde befestninger av store kurvskjold og dusjet spartanerne med piler bak. Spartanerne flyktet fra pilestrømmen og falt til bakken og dekket seg med skjold, slik at de etterpå skulle reise seg og begynne et motangrep med slanke falanks. Spartanerne angrep og tok befestningen, hvoretter slaget ble til hånd-til-hånd-kamp.
Med lengre spyd og tyngre rustning presset spartanerne perserne. På denne tiden angrep grekerne - persernes allierte - 8000 athenere, mens hovedstyrkene til Mardonius angrep 11.500 spartanere. Mardonius prøvde å snu tidevannet i slaget ved Plataea og ledet et hesteangrep, men ble slått ut av salen og drept; tapperheten som ble vist av ham, ble spesielt bemerket av grekerne. Etter lederens død flyktet perserne til trefestningen; etter å ha lært om persenes flukt, flyktet også grekerne som kjempet med athenerne (Theban 'hellige løsrivelse' ønsket imidlertid ikke å trekke seg tilbake og ble fullstendig ødelagt).
Spartanerne forfulgte perserne, men fordi de ikke var vant til å ta befestningene, kunne de ikke gjøre noe før athenerne nærmet seg. Så snart de ankom, ble trefestningen tatt, og forsvarerne av den ble enten drept eller fanget. Av hele den persiske hæren var det bare bakvakten, ledet av Artabaz, som var i stand til å rømme, som ikke trodde på muligheten for seier, var sent (som man trodde, bevisst) til kampen, og etter nyheten om hærens flukt, tok han raskt soldatene sine bort.
I mellomtiden, på den andre siden av havet, ved Kapp Mikale i Ionia, vant den greske flåten en stor seier over restene av den persiske flåten, som knapt overlevde for et år siden etter nederlaget ved Salamis. De kombinerte styrkene til den "uovervinnelige" persiske hæren ble til slutt beseiret.
Slaget ved Plataea frigjorde endelig Hellas fra den persiske hærens tilstedeværelse. Sammen med slaget ved Mikala som fant sted samme dag, markerte det et vendepunkt i krigen, hvoretter grekerne fra forsvarssiden ble til en angriper.
S. Domanina
