På 3 milliarder lysår unna "våknet" den mystiske kilden FRB 121102 igjen: teleskoper observerte en serie med raske radioutbrudd av ukjent natur.
Følsomme radioteleskoper som overvåker universet dag og natt, registrerer noen ganger raske stråleutbrudd - enkle pulser, korte, men bærer enorm energi. Raske radiobrister (FRB) ble først observert i 2007, men de har ennå ikke fått en anerkjent forklaring. Kilden deres er også ukjent: den kan være plassert i Galaxy, og utover den, og til og med på jorden, og blir skapt av tekniske enheter.
Det er vanskelig å studere at FRB er for kortvarige og uforutsigbare, slik at det hittil bare er blitt lagt merke til omtrent 25 slike hendelser. Den eneste raske radio burst, FRB 121102, spilt inn i 2012, og deretter i 2015 og 2016, ble observert igjen. Alt dette vakte spesiell oppmerksomhet mot FRB 121102 og tillot oss å gi flere versjoner av kilden: den aktive kjernen til en dverggalakse som ligger 3 milliarder lysår unna, eller et binært system med en nøytronstjerne og supernovarester.
FRB blir også overvåket av astronomer som jobber med Breakthrough Listen-prosjektet og bruker en rekke store radioteleskoper, inkludert 100 meter Green Bank, verdens største teleskop med en roterende parabolantenn. Hovedmålet med prosjektet er å søke etter utenomjordisk liv, men nylig klarte forskere gjennombruddlyst å registrere en serie på 15 nye bluss av FRB 121102 på en gang, som hver varte rundt 300 mikrosekunder. Dette ble rapportert av pressetjenesten ved University of California i Berkeley.
14 av 15 raske radioutbrudd fra kilde 121102 / Breakthrough Listen / Green Bank Telescope / Berkeley University
Det rare var at frekvensen av utbruddene var omtrent dobbelt så høy som forrige pulser av FRB 121102. Kanskje dette vil lette observasjonen av de neste blussene fra 121102 og til slutt hjelpe til med å løse gåten om raske radioutbrudd.
Sergey Vasiliev
