I USA ble det registrert et forferdelig mutantvirus som påvirker hjernen. De første tilfellene av infeksjon med det nye viruset ble registrert i delstatene Mississippi og Michigan. Ifølge Washington Post ligner infeksjonen West Nile-viruset som allerede er kjent i USA, og som har forårsaket årlige epidemier siden 1999.
Den nye stammen, som forgjengeren, spres av mygg. Imidlertid påvirker det hjernen ikke bare hos eldre mennesker med svekket immunitet på grunn av alvorlig sykdom.
Legen Art Lewis fra Jackson, Mississippi har dokumentert alvorlige sykdommer hos unge, friske amerikanere. Han er overbevist om at hvis et nytt virus sprer seg, vil USA møte den verste epidemien på flere tiår. "For første gang har vi registrert røntgentegn på at viruset veldig sterkt og raskt påvirker de høyere delene av hjernebarken," sier Dr. Lewis.
Slike pasienter mistet evnen til å snakke, rasjonelt, og da forårsaket det muterte West Nile-viruset lammelse. Lignende tilfeller av infeksjon ble registrert av legen Elizabeth Angus i Detroit.
Jeg var sjokkert. Stadig flere unge pasienter med svært alvorlig hjernedysfunksjon blir tatt inn. Vi vet ikke før til slutt hvor store endringene i virusets oppførsel er, sier Elizabeth Angus.
Forskere ved de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging har imidlertid ingen hast med å bekjempe infeksjonen. Ifølge forskere har legene ennå ikke registrert et tilstrekkelig antall tilfeller av infeksjon med det mutante viruset.
