Mary Shelleys roman Frankenstein fra 1818 blir ofte sett på som en illustrasjon av moderne frykt for at menneskehetens jakt på vitenskapelig kunnskap og sannhet ofte kan krysse “hellige” moralske og etiske grenser. Som det ofte er tilfelle med advarselsromaner, kan det noen ganger synes å være akseptert som en veiledning av noen mennesker.
Her er et sammendrag av eksperimenter der forskere lekte med liv og død. De ville sannsynligvis ha fått doktor Frankenstein til å skjelve. Til tross for at disse eksperimentene var grove og uetiske etter dagens standarder, var mange forskere ikke redd for å dykke ned i nye farvann innen biomedisinsk forskning. I andre tilfeller kan de bare ha blitt galne.
Gjør en katt til en telefon
I 1929 var Ernest Glen Waver og Charles Bray i stand til å gjøre en levende katt til en walkie-talkie.
Etter å ha fjernet et stykke av dyrets hodeskalle, festet de den ene elektroden til kattens høyre hørselsnerv og den andre til kroppen. Elektrodene ble festet med en 18 meter kabel til en forsterker i et lydisolert rom. Da en av forskerne snakket inn i kattens øre, ble lyden hørt i mottakeren.
Kampanjevideo:
Studien sier: «Talen ble overført med stor nøyaktighet. Enkle kommandoer var enkle å få. I god stand ble systemet faktisk brukt som et kommunikasjonsmiddel mellom operasjonsrommet og det lydisolerte rommet."
Så drepte de katten og prøvde igjen, men innså at døde katter ikke kan tjene som radioer, mens levende kan.
Sovjetkirurg og hans tohodede hund
Vladimir Demikhov ble født i 1918, rett etter oktoberrevolusjonen. Han er en sovjetisk forsker som eksperimenterte med dyretransplantasjoner fra 1930-tallet til 1960-tallet. Til tross for at han nå blir oppfattet som en slags pioner, har skumle eksperimenter på hunder satt en flekk på hans rykte. Mest bemerkelsesverdig var hans forsøk på å sette sammen to hunder.
Under operasjonen sydde han underarmene og hodet til en liten 9 år gammel hund som heter Shawka på en større løshund som heter Vagabond. Operasjonen involverte separering av halsvenen, aorta og ryggraden til Shawka og deres forbindelse til sirkulasjonssystemet i Tramps kropp.
De to hodene klarte å spise og drikke hver for seg, selv om begge hundene døde fire dager senere. Likevel prøvde Demikhov å gjenta dette eksperimentet flere ganger med forskjellige dyr.
En beretning om denne historien i 1959 inneholdt en god dose skepsis og frykt. Et av magasinene sa at”Russerne, som skapte den tohodede hunden, skal nå delta i organtransplantasjoner av mennesker. Det er planlagt å sy et nytt ben på en kvinne som har mistet sin egen. Imidlertid ble denne operasjonen aldri utført. Men på en gang begynte Demikhov også å utføre transplantasjoner.
Ansiktsrekonstruksjon etter første verdenskrig
Historien om kirurgi har imidlertid ikke alltid blitt smittet av galne forskers handlinger.
Under og etter første verdenskrig ble minst 3000 soldater operert på Royal Hospital for å kvitte seg med sårmerker de fikk fra granatsplinter. Selv om de var visuelt sjokkerende, var operasjonene virkelig bemerkelsesverdige for sin tid.
Dr. Harold Gillis 'arbeid har vært best dokumentert. Han skrev boken "Facial Plastic Surgery", som er populær selv etter hundre år.
En av hans mest imponerende prestasjoner var kirurgi på løytnant William Spreckley, som fikk et skudd i ansiktet i januar 1971. Skaden forårsaket enorm skade på nese og kinn. Dr. Gillis brukte ribbeinsbrusk fra en annen pasient og implanterte den i pannen til løytnant Spreckley. Brusken ble der i seks måneder, og i en påfølgende operasjon ble den brukt til å bygge en ny nese. Etter tre år med kirurgi og behandling ble Spreckley utskrevet i oktober 1920 og så betydelig bedre ut.
Det er derfor ikke overraskende at Dr. Gillies ofte blir sett på som fadderen til moderne plastisk kirurgi.
Glød i de mørke grisene
Forskere har prøvd å genetisk mutere alle typer planter og dyr slik at de kan gløde i mørket, fra kyllinger og tobakkplanter til, selvfølgelig, rotter. Men kanskje det merkeligste av alle var glød-i-mørket-grisene.
I 2006 la forskere fra Department of National Taiwan University of Animal Science and Technology den genetiske informasjonen til maneter til svineembryoer. Resultatet var tre griser som sendte ut fluorescerende grønt lys i mørket. Enda fremmed, sier forskere, grisens organer glødde også. Selv om dette ikke var første gang griser ble gjort til å gløde, var forskere i Taiwan spesielt stolte av prestasjonene sine og sa at de hadde de beste glød-i-mørket-grisene som noensinne er laget.
Forskerne som avlet disse transgene grisene, la vekt på at resultatene kunne brukes til videre forskning på stamceller og menneskelige sykdommer. Unødvendig å si var de fleste sjokkert over det hele.
Mus med et menneskelig øre
Wakanti er et muselaboratorium som var en del av en studie fra 1997. I den fikk gnageren noe som lignet på et menneskelig øre, vokst på ryggen.
Øret på baksiden av musen var faktisk laget av en biologisk nedbrytbar polymer. Etter at den ble plassert under huden på musen, var brusk i stand til å vokse i form av et øre. I eksperimentet brukte forskerne kondrocytter - bruskcellene til en ku.
Dette eksperimentet ble oppfattet som en demonstrasjon av at vevsbrusk kan dyrkes. Likevel ble det et meme i en tid før ingen visste betydningen av ordet, og sirkulerte gjennom e-postsløyfene og forårsaket mistillit. Et like bisarrt eksperiment ble også gjennomført i en 2013-studie.
Etisk side av mynten
Vitenskap og moral har alltid hatt en vanskelig fortid. Problemet blir enda mer komplekst når man vurderer at mange av disse moralsk tvilsomme trinnene faktisk har bidratt til å fremme vår kunnskap om medisin, biologi, psykologi og genetikk. Det ser ut til at når vitenskap prøver å presse vår forståelse av den naturlige verden, kan den også teste vår forståelse av moral.
Reaksjonen fra moderne medier
Selv nå, i en tid da hjertetransplantasjoner ikke blir sett på med skepsis, kan noen typer eksperimenter fremdeles utfordre tankene våre og fange forsiden av nyheter. For eksempel har de nåværende planene til den italienske nevrokirurgen professor Sergio Canavero om å utføre verdens første hodetransplantasjon ført til at media begynte å omtale ham som "Dr. Frankenstein".
