Israelske arkeologer mener at de klarte å finne det virkelige fødestedet til apostelen Peter, hans bror - apostelen Andreas, og også apostelen Filippus.
Bosetningen som ble oppdaget av forskere, ligger nord i Genesaretsjøen. Ifølge arkeologene som gjennomførte utgravningene, ble disse apostlene født i byen Betsaida Julia, oppkalt etter datteren til keiseren Augustus, rapporterer Haaretz.
Forskere klarte å finne et romersk bad, noe som tydelig indikerer at dette stedet var en by, og ikke en fiskerlandsby.
Byen Bethsaida er nevnt av historikeren Josephus Flavius, som skriver at Herodes Filip II gjorde en fiskerlandsby til en by.
Så langt har forskere betraktet tre områder som stedet hvor byen Bethsaida Julia kunne ha blitt bygget: El Araj, der det romerske badet ble funnet, og to andre steder i nærheten av Galilea-sjøen. Det faktum at det ble funnet et badehus og flere andre romerske bygninger i El Araj under ruinene av den bysantinske perioden, indikerer at en by sannsynligvis eksisterte her.
Forskerne daterte restene av bygningene til 1. - 3. århundre. AD De var to meter under de bysantinske bygningene. Under utgravningene klarte forskerne å finne en romersk mosaikk, i tillegg til to mynter: en bronsemynt fra slutten av det 2. århundre og en sølvdenarius som skildrer keiseren Nero 65-66 e. Kr.
Kampanjevideo:
I tillegg fant forskerne restene av vegger dekorert med smalt, som kan ha vært en del av en kirke som ble bygget senere. Biskop Willibald, under sitt besøk i Det hellige land, nevnte en kirke bygget over huset der apostlene Peter og Andrew bodde. Kanskje denne bygningen er denne kirken.
Tidligere trodde forskere at El Araj var under vann under Romerriket, men nye funn viser at dette ikke er tilfelle. Laget der det romerske badet ble oppdaget ligger 211 meter under havoverflaten. Ifølge arkeologer var nivået på innsjøen på det tidspunktet lavere enn man vanligvis antok.
Spesialistene fant også at El Araj var dekket av silt, noe som kunne ha blitt forårsaket av overløpet av Jordan-elven i nærheten. I tillegg ble nettstedet funnet å være forlatt mellom 250 og 350. AD
For øyeblikket har forskere ingen enighet om hvor apostelen Peter ble født. Noen mener at fødestedet hans er Betsaida i Galilea. Andre mener at apostelen Peter ble født i byen Betsaida Julia.
