Platon (428/427 f. Kr. - 348/347 f. Kr.) er den første filosofen hvis skrifter har kommet ned til oss ikke i korte avsnitt sitert av andre, men i sin helhet. Han er en av de mest berømte eldgamle filosofene, en student av Sokrates og en lærer av Aristoteles.
I sine dialoger "Timaeus" og "Critias" initierte Platon en enorm serie med fantasier om Atlantis.
Timaeus-avhandlingen i form av en dialog, viet til kosmologi, fysikk og biologi, ble skrevet av Platon rundt 360 f. Kr. e. Denne dialogen gir også et sammendrag av Atlantis. Dialogdeltakere: Sokrates, Timaeus, Kritias, Hermokrates. Det har blitt antydet at Timaeus-dialogen var påvirket av Philolaus bok om Pythagoras.
Dialogen "Timaeus" begynner med resonnementet til Sokrates og den pythagoreiske Timeus om den beste statsstrukturen. I en kort beskrivelse av den ideelle staten klager Sokrates over abstraktheten og skjematisk karakteren av det oppnådde bildet og uttrykker et ønske om å "lytte til en beskrivelse av hvordan denne staten oppfører seg i kampen mot andre stater, hvordan den går inn i krigen på en verdig måte, hvordan borgerne under krigen gjør det som hva som passer dem, i samsvar med deres opplæring og utdannelse, enten på slagmarken eller i forhandlinger med hver av de andre statene."
Som svar på Sokrates ønsker, den tredje deltakeren i dialogen, den athenske politikeren Critias, skisserer en historie om krigen i Athen med Atlantis, angivelig fra ordene til sin bestefar Kretius den eldre, som i sin tur gjenfortalte ham historien om Solon, hørt av sistnevnte fra prestene i Egypt. Betydningen av historien er som følger: Athen var en gang for 9 tusen år siden (fra perioden av livet til Cretius og Solon, det vil si fra det 6. til 5. århundre f. Kr.), den mest strålende, kraftige og dydige staten. Deres viktigste rival var nevnte Atlantis.
"Denne øya var større enn Libya og Asia til sammen." På den oppsto "et utrolig stort og maktriket", som styrte hele Libya til Egypt og Europa til Tyrrenia (vest-Italia). Alle styrkene i dette riket ble kastet i slaveri av Athen. Athenerne forsvarte sin frihet i spissen for hellene; og selv om alle deres allierte hadde forrådt dem, avstod de alene, takket være deres tapperhet og dyd, invasjonen, knuste atlanterne og frigjorde folket som var slaver av dem. Etter dette inntraff imidlertid en enorm naturkatastrofe, som et resultat av at hele athenernes hær omkom på en dag, og Atlantis sank til havbunnen.
Dialogen omhandler også naturen til den fysiske verden, universets formål og egenskaper, skapelsen av verdenssjelen og elementene som utgjør det fysiske universet. En omfattende avslutningsdel av dialogen undersøker skapelsen av mennesker, inkludert sjeler, anatomi, persepsjon og sjeletransmigrasjon.
Platon kaller tiden for "evig bilde" og reflekterer over den i Timaeus. Her forklarer han versjonen av gresk teogoni som fra Uranus hav ble født, og fra havet Kronos, og allerede fra Kronos Zeus. Platon ser på eter som "en gjennomsiktig slags luft."
Kampanjevideo:
Statue av Platon i Delfi
"Critias" er en fortsettelse av "Timaeus" -dialogen, og har kommet til vår tid ufullstendig. Dette er en av Platons senere dialoger, som inneholder historien om den mektige øystaten Atlantis og hans forsøk på å erobre den gamle athenske staten. Deltakerne i dialogen er de samme som i Timaeus: Sokrates, Timaeus, Critias, Hermocrates.
Platon antok en trilogi av dialoger, som skulle omfatte "Timaeus" og "Critias", etter at "Critias" skulle følges av dialogen "Hermocrates". Men sistnevnte, som man vanligvis tror, ble aldri skrevet.
I "Critias" rapporterer Platon om krigen som fant sted 9 tusen år mellom Atlantis (en stor øy på den andre siden av Pillars of Hercules) og "vårt rike", dvs. Hellas.
Da gudene delte jordoverflaten med lodd, dro Hellas til gudinnen Athena, og Atlantis til Poseidon.
Athen var da (før jordskjelvet og flommen) sentrum for et stort og ekstraordinært fruktbart land; de ble bebodd av et dydig folk som likte en ideell (fra Platons synspunkt) statsstruktur. Herskere og krigere, som bodde atskilt fra de viktigste landbruks- og håndverksmassene på Akropolis som et kommunistisk samfunn, kontrollerte nemlig alt.
Det ydmyke og dydige Athen er imot det arrogante og mektige Atlantis.
Kritias rapporterer at Atlantis var større enn Asia og Libya. Poseidon og hans elskede - en dødelig jente ved navn Clayto (datter av Evenor og Leucippa), fødte fem ganger et par mannlige tvillinger. Poseidon reiste dem opp, og tildelte hver av dem en del av øya, og delte hele øya Atlantis i ti deler. For den eldste av sønnene - den som ble født først i det aller første tvillingsparet - utnevnte Poseidon den beste og største andelen, og ga ham mors hus og omkringliggende eiendommer; og gjorde denne eldste sønnen konge over resten av sønnene. Han utnevnte resten av sønnene sine til arkoner.
Navnet på den eldste sønnen, som ble plassert av kongen over de andre sønnene, og følgelig over hele øya, var Atlas, og "både øya og havet, som kalles Atlanteren", ble oppkalt etter navnet hans. Fra Atlanta kom "en spesielt tallrik og æret klan, der den eldste alltid har vært en konge og overført den kongelige verdigheten til den eldste av sønnene sine, og har beholdt makten i klanen fra generasjon til generasjon." Atlantenes makt utvidet seg østover til Tyrrenia og Egypt.
Den sentrale sletten på øya strakte seg 3 000 stader (540 km) i lengde, 2 tusen stader (360 km) i bredden, sentrum av øya var en høyde som ligger 50 stadier (8-9 kilometer) fra havet. Poseidon omsluttet den med tre vann- og to landringer for beskyttelse; Atlantianerne kastet broer over disse ringene og gravde kanaler, slik at skip kunne seile langs dem til selve byen, eller mer presist til den sentrale øya, som hadde 5 stader (litt under en kilometer) i diameter. Den atlantiske hæren besto av 10 tusen vogner og 1200 skip.
På øya var tempelet til Poseidon, 1 etappe lang, 3 plethras (90 m) bred og høy. Inne i tempelet ble det plassert en statue av en gud på en vogn trukket av 6 bevingede hester, samt 100 nereider på delfiner.
Platon bruker mye plass på beskrivelsen av uhørt rikdom og fruktbarhet på øya, dens tette befolkning, rike naturlige verden, der til og med elefanter bodde og mineralet orikalk ble utvunnet.
Takket være overflod av naturressursene på øya, og den kloke regelen til etterkommere av Poseidon - suveren og arkonene - ble staten Atlantis styrket og blomstret. Men over tid ble "naturen arvet fra Gud" utarmet, "gjentatte ganger oppløst i en dødelig blanding, og den menneskelige disposisjonen seiret." Og så kunne ikke Atlanteerne "tåle sin rikdom og mistet anstendighet", og lurte i luksus, grådighet og stolthet.
Den siste delen av dialogen som har kommet ned til oss, beskriver det faktum at den øverste guden Zeus bestemte seg for å ilegge det atlantiske folk straff, som "falt i en så elendig fordervelse." For dette innkalte han alle gudene, "og henvendte seg til de som var samlet med disse ordene …", og på dette tidspunktet brøt dialogen ut med en uferdig setning.
Forskere mener at "Critias" -dialogen har kommet ned til oss uferdige. Det er flere hypoteser om dette. De viktigste er:
- Platon avsluttet faktisk dialogen, men slutten gikk tapt og nådde derfor ikke oss.
- Platon kunne av en eller annen grunn ikke avslutte dialogen, selv om han skulle gjøre det. Antagelig kunne Platon ha tenkt på slutten og ikke skrive den med en gang; da ble han tvunget til å gjøre andre ting og utsette skrivingen av avslutningen på "Kritias", som han ikke kunne komme tilbake til, siden hans død etter ikke veldig lang tid fulgte.
- Platon lot bevisst dialogen være uferdig.
Platons opprinnelige formål antas å ha vært å fordømme atlanterne ved å fremstille dem som et helt negativt eksempel på grådighet og stolthet generert av rikdom og jakten på makt - en slags anti-utopi i motsetning til det utopiske Athen; men begynte å beskrive Atlantis, ble Platon revet med og av rent kunstneriske grunner skapte han et attraktivt bilde av en storslått og mektig stat, slik at Atlantis, som en utopi, fullstendig overskygget det bleke omrisset av det fattige og dydige Athen. Det er mulig at det var nettopp dette avviket mellom designet og resultatet som var årsaken til at dialogen ikke ble fullført.
