Parasittormer stimulerer på en spesiell måte immunforsvaret til pattedyr, noe som fører til en reduksjon i betennelsesintensiteten og mer effektiv helbredelse av skadet vev
Parasittiske ormer kan bidra til å kurere lungesykdommer. Forskere fra Medical University of New Jersey (USA) kom på en så uvanlig ide på sidene til Nature Medicine. Selvfølgelig benekter ingen skaden som slike ormer har forårsaket menneskers helse: hundrevis av millioner over hele verden lider av forskjellige helminthiaser, og ofte blir parasitter drevet til graven. Men de samme ormene kan være nyttige for at immunforsvaret fungerer tilfredsstillende - for eksempel ved helbredelse av skadet vev og regulering av den inflammatoriske responsen.
William Gause og kollegene hans studerte biologien til gnagerparasittormen Nippostrongylus brasiliensis. Denne ormen ligner på en av de menneskelige krokormene, som ifølge statistikken har mer enn 700 millioner mennesker, hovedsakelig i utviklingsland. Livssyklusen til disse parasittene følger samme mønster. Først kommer larven inn i sirkulasjonssystemet, ofte gjennom bena, og går deretter inn i lungene. Etter det tar ormen en passasje fra luftrøret til spiserøret og havner i tarmene, hvor den begynner å formere seg intensivt. Den største skaden, ifølge forskere, forårsaker ormer under oppholdet i lungene; pattedyr har utviklet spesielle mekanismer for å minimere denne skaden.
Forskere rapporterer om et spesielt immunprotein (cytokin IL-17) hvis funksjon er å utvise parasitten fra lungene og stimulere helingsprosessen. Ved å virke på forskjellige immunspaker minimerer dette cytokinet betennelse og hjelper til med å rydde opp smittsomme rusk som er til overs fra en skadelig inntrenger. Samtidig aktiverer den vekstfaktorer slik at de raskt helbreder skadet vev. I sin tur vises dette proteinet etter aktivering av en brøkdel av immunceller kalt type 2 T-hjelperceller. De aktiveres som respons på forskjellige stimuli, men forskere var i stand til å vise at i tilfelle av en reaksjon på ormer, utløste disse cellene en spesifikk helbredende og betennelsesdempende respons.
Ifølge forskerne kan parasittormene være mer effektive enn mange konvensjonelle medisiner fordi de aktiverer kroppens egne immunressurser. De utløser også et komplekst svar som hjelper deg med å løse problemer raskere. Evolusjon har tvunget pattedyr til å utvikle en spesifikk respons mot parasitter, men den kan brukes med samme suksess, for eksempel mot lungebetennelse, når det også oppstår skade på veggene i luftrøret og bronkiene.
Faktisk er det ikke nytt å bruke helminter for å aktivere immunitet. De har allerede prøvd å bruke parasittormer for å behandle noen immunforstyrrelser (selv om de i slike arbeider ikke tok mennesker, men dyrehelminter). Ifølge forskere er det i fremtiden ikke nødvendig å lansere parasittormer for en pasient med lungebetennelse. Forskerne planlegger å finne ut hvordan ormen “irriterer” immunforsvaret så effektivt for å arbeide videre med dette spesielle stoffet.
Basert på materiale fra WordsSideKick.com.
