Han skrev manus til Marlene Dietrich, drakk sammen med Remarque og Chaliapin, og mottok millioner for sine skuespill. Nazistene tvang dramatikeren Karl Zuckmeier til å flykte til USA, hvor han brøytet på en gård og i hemmelighet arbeidet for fremtiden for CIA.
Den tyske dramatikeren Karl Zuckmeier ble født i vinbyen Nakenheim 27. desember 1896. Han var det andre barnet i familien til eieren av en pappfabrikk - hans eldre bror Eduard ble senere en kjent pianist og dirigent. Karl studerte ved Humanist High School i Mainz siden 1903. Snart var det ingen større idoler for ham enn Ibsen, Nietzsche og Rilke.
En tynn, godt lest ung mann ble raskt omgjort til en moden mann av første verdenskrig. I 1914 meldte Karl seg frivillig til fronten og ble snart forfremmet til løytnant for sitt mot. Han deltok i kampene på Somme og Flandern, dag etter dag ble mer og mer gjennomsyret av hat mot enhver krig. Denne følelsen av opprør gjenspeiles i hans tidlige dikt. I desember 1917 sendte Karl de første poetiske verkene fra fronten ut i Franz Pfemfert Akzions ekspresjonistiske tidsskrift.
Zuckmeier avsluttet krigen med jernkorset av I og II grader, Ordenen til Zeringen Lion og den hessiske medaljen for tapperhet. Så til 1920 studerte han jus, sosiologi og kunsthistorie ved universitetene i Frankfurt am Main og Heidelberg. I det siste året samarbeidet Karl med suksess med det ekspresjonistiske magasinet "Tribunal" og opptrådte sammen med poeten Joachim Ringelnatz på München-kabareten "Simpl" og fremførte sanger av sin egen komposisjon med gitaren.
Tidlig på 1920-tallet tok Zuckmeier opp dramaturgi, og satte seg til oppgaven å "skrive et New World Theatre, en syklus av tragedier og komedier som begynner med Prometheus og ender med Lenin." Det var sant at forfatterens første skuespill ikke ble forstått av publikum. Premieren i Berlin av Korsveien mislyktes. Negative anmeldelser fra de fleste kritikere og et halvt tomt auditorium tvang regissøren til å fjerne stykket fra repertoaret under den andre visningen. Ingenting har endret seg for dramatikeren når det gjelder suksess selv etter fem år. Et enda større fiasko ventet på premieren på stykket Pankrats Awakens.
Familielykken utviklet seg heller ikke umiddelbart. I januar 1920 giftet Karl seg med en jente ved navn Annemarie Gantz, som han bare hadde kjent noen få sommermåneder før. Allerede i 1921 skilte han seg fra henne og ble forelsket i Berlins teaterskuespillerinne Mirl Seidel. Romanen begynte, som endte like raskt som den forrige. Først ved tredje forsøk fant Zuckmayer den han levde med til slutten av livet. Det var en wiensk skuespillerinne, og i fremtiden den berømte forfatteren Alice Frank. Zuckmeier hyret henne til å skrive inn manuskriptene på nytt - og forretningspartnerskapet vokste snart til et lykkelig ekteskap. I 1926 hadde paret en jente som heter Winneta Maria.
Kampanjevideo:
Den første suksessen kom dramatikeren i 1925 med et komediespill fra livet til Rhin-vinprodusentene "The Merry Vineyard". Forestillingene i Berlin og Frankfurt var en slik triumf at forfatteren ble rik og kjent i løpet av noen dager. Etter at hovedstaden hadde premiere, fikk mer enn 100 teatre rett til å iscenesette The Merry Vineyard. Bare i Berlin-teatret på Schiffbauerdam har stykket gjennomgått tusen forestillinger.
Snart tillot håndgripelige avgifter forfatteren, i tillegg til leiligheten i Berlin, å kjøpe en annen i Wien, samt å skaffe seg et landsted nær Salzburg. Det var utenfor byen at han i løpet av de neste årene skapte nye skuespill og romaner, og også arrangerte samlinger med sine berømte venner - Erich Maria Remarque, Bertold Brecht, Fyodor Chaliapin og Stefan Zweig.
Han hadde et spesielt hjertelig forhold til Zweig. En gang tegnet de sammen en farse om særegenheter i Salzburg: hvordan en kjedelig provinsby blir til et sentrum for motefest under musikkfestivaler. Lokale butikkeiere var i sentrum av komedien: under festivalen hilser de hjertelig rike jøder fra USA hjertelig og kjærlig, men etter noen dager, når den musikalske hypen avtar, går de raskt tilbake til sine vanlige antisemittiske synspunkter.
På begynnelsen av 1930-tallet hadde Zuckmeier blitt en av de best betalte forfatterne og dramatikerne i Weimar-republikken. Mesterverk fulgte etter hverandre. I 1930 opprettet Karl sammen med Robert Liebmann og Karl Vollmöller manuset til den første lydfilmen "Blue Angel" med deltagelse av Marlene Dietrich, og i 1931 - stykket "Captain from Köpenick", som Thomas Mann kalte "den beste komedien i verdenslitteraturen etter Gogols" Inspector General””.
I 1933 forbød nazistene som kom til makten Zuckmeier - som jøde - fra å publisere bøker. Stykkene basert på hans stykker ble fjernet fra teaterrepertoirene. Dramatikeren flyttet til Østerrike i fem år, men etter Anschluss ble det klart at han ikke kunne gjemme seg for Hitlers regime i Europa. I mai 1939 ble dramatikeren fratatt statsborgerskapet og all hans eiendom ble konfiskert. Han slapp bare å arrestere, og dro til Sveits, og derfra emigrerte han og familien til USA.
“Passet mitt var ugyldig. Nazistene fratok meg statsborgerskapet, og jeg hadde ingen dokumenter, - Zuckmeier beskrev sine første år i USA. - Jeg måtte på en eller annen måte leve uten pass, uten dokumenter og uten penger. Selvfølgelig var jeg veldig heldig fordi vi hadde venner i Amerika."
Takket være berømmelsen til "Blue Angel" ble han invitert til Hollywood. Han lyktes imidlertid ikke å bli en annen leverandør av Dream Factory-filmhitene, og han flyktet til New York - helt uten levebrød. Etter det bestemte Zuckmeier seg for å forlate yrket, leie en gård i skogene i Vermont og heretter støtte familien sin med hardt arbeid fra en plogmann og fjørfebonde. I løpet av denne perioden gikk Karl virkelig ikke til pulten sin, helt opptatt av å oppdra kyllinger, ender og geiter. Men et stille og tilbaketrukket tilfluktssted har blitt et åndelig senter for utvandrede forfattere, gamle venner av Zuckmeier.
I 1942, etter at Stefan Zweig begikk selvmord i sitt brasilianske eksil i Petropolis, brøt Zuckmeier stillheten og skrev essayet "Visste du Stefan Zweig?" - om vennskap med den store forfatteren. I en av de siste samtalene med Zweig, overbeviste Zuckmeier ham om at de måtte leve for å være 100 år for å se bedre tider. "De kommer ikke igjen," svarte forfatteren trist. “Verden vi bodde i er irreversibel. Og hva som kommer, kan vi ikke lenger påvirke. Ordet vårt vil ikke bli forstått på noe språk, - sa Zweig. "Hva er vitsen med å leve videre?"
Zweigs selvmord kastet alle utvandrerne i fortvilelse. "Selv om han, som alt virket mulig for, så videre liv som meningsløst, hva var igjen for de som fortsatt måtte kjempe for et stykke brød?" Dramatikeren lurte på.
Kanskje var det søket etter arbeid som førte til at Zuckmeier samarbeidet med Office of Strategic Services - den første felles amerikanske etterretningstjenesten, på grunnlag av hvilken CIA dukket opp. Som det ble kjent fra arkivene til tjenesten som ble publisert i 2002, samlet dramatikeren detaljerte beretninger om karakterene og vanene til 150 skuespillere, regissører, forleggere og journalister som gjorde sin karriere i Tyskland under naziregimet. Det var nødvendig å beskrive omfanget av atferdsmuligheter for kunstnere under et diktatur.
I januar 1946 mottok Zuckmeier amerikansk statsborgerskap og ankom Berlin om høsten som en amerikansk forsvarsdepartementets kulturoffiser. Inntrykk fra det sett ødelagte hjemlandet var dystre. “Tyskland var i en tilstand av forferdelig ødeleggelse. Folk sultet og frøs, husket han. - Vinteren 1946 så jeg selv at folk i Berlin døde av sult. Imidlertid var den åndelige sulten like sterk som den fysiske. Folk, spesielt unge mennesker, ønsket å bryte ut av dumheten til Hitlerritet."
Da han kom tilbake til USA, begynte Zuckmeier å jobbe for Voice of America. I 1949 ble han et tilsvarende medlem av Academy of Sciences and Literature i Mainz, Tyskland. I august 1952 ble Zuckmeier nominert til Goethe-prisen i Frankfurt, og hjembyen Nakenheim ble tildelt tittelen æresborger.
I juli 1958 avslo forfatteren sitt amerikanske statsborgerskap og dro til den sveitsiske kommunen Saas-Fee. Åtte år senere publiserte han sine memoarer, hvis totale opplag oversteg en million mark. I anledning dramatikerens 80-årsdag har forlaget S. Fischer Verlage gitt ut en ti-binders samling av Zuckmeiers verk. Tre uker senere, 18. januar 1977, gikk Karl Zuckmeier bort. Til minne om den store forfatteren har staten Rheinland-Pfalz siden 1979 blitt tildelt Karl Zuckmeier Literary Medal.
