I den sørlige delen av Afrika er det et unikt kompleks av ruiner under det generelle navnet "Great Zimbabwe"; ikke alle vet at det afrikanske landet med samme navn fikk navnet sitt til ære for dette arkeologiske stedet. Ifølge historiske data bodde Shona-stammene for mer enn tusen år siden på disse stedene, og det var de som reiste mange bygninger, hvis ruiner er av en slik interesse for turister og forskere i dag.
Tilbake på 1500-tallet snakket portugisiske kjøpmenn som reiste til Afrika for gull, slaver og elfenben om ruinene av gigantiske steinstrukturer i regionen Zambezi og Limpopo. Men bare i 1867 ble det oppdaget et kompleks av bygninger i Stor-Zimbabwe her.
Siden den gang har ikke tvister opphørt om hvem som bygde denne steinfestningen i Sør-Afrika og hvorfor byen plutselig ble tom.
I følge grove estimater ble Greater Zimbabwe grunnlagt i det 12. århundre f. Kr., siden byen ble grunnlagt ikke har eksistert i mer enn 300 år. Årsaken til at en storby ble tom etter noen hundre år er fortsatt ukjent. Hovedtrekket i ruinene ligger i deres arkitektoniske egenskaper. Alle bygninger i Stor-Zimbabwe ble bygd av de samme vanlige steinmonolittene som ganske enkelt ble stablet oppå hverandre uten bruk av bindingsmaterialer. Det er overraskende at de med slike funksjoner i bygningene klarte å overleve delvis etter mer enn 3000 år.
Den tyske geologen Karl Mauch har flere ganger hørt fra afrikanere om ruinene til en festning i en uutforsket region nord for Limpopo-elven. Ingen visste når og av hvem de mystiske bygningene ble reist, og forskeren bestemte seg for å legge ut på en risikabel reise til ukjente ruiner.
Da Mauch endelig nådde Zimbabwe, som på shonaspråket betydde "steinhus", overrasket synet foran ham forskeren. En stor mur nesten 300 meter lang, omtrent ti meter høy og opptil fem meter bred ved basen, omringet bosetningen, som tilsynelatende en gang huset huset til herskeren i et eldgammelt land. Under konstruksjonen ble den såkalte tørrmurmetoden brukt, som ble produsert uten limingsløsning. 800 meter nord for bosetningen, på toppen av en høyde, ble ruinene av en annen struktur, kalt Stone Fortress, oppdaget.
Kampanjevideo:
Selv om Mauch her fant noen husholdningsartikler som er karakteristiske for den lokale kulturen, falt det ikke engang inn for ham at det arkitektoniske komplekset i Zimbabwe kunne ha blitt bygget av afrikanere. Det ble antatt at den svarte befolkningen på kontinentet bare er i stand til å beite husdyr, drive primitivt landbruk, eller dø av sult, ligge under et palme og vente på at den elskede frukten skal falle fra den …
Mauch bestemte at Zimbabwe definitivt var arbeidet til hvite som en gang hadde vært her. I følge forskeren kunne den legendariske kong Salomo og dronningen av Saba ha vært involvert i byggingen av komplekset, og dette stedet i seg selv er den bibelske Ophir, landet med gullgruver. Mauch styrket til slutt sin mening da han fant ut at bjelken til en av døråpningene var laget av sedertre. Det kunne bare ha blitt hentet fra Libanon: det var kjent at kong Salomo brukte sedertre mye i byggingen av palassene sine.
Til slutt kom Mauch til den konklusjonen at Zimbabwe var domenet til dronningen av Sheba. Påstandene fra forskeren var veldig glad for kolonialistene. Ytterligere kontroverser over Zimbabwe var sterkt involvert i politikk: hvis det grandiose komplekset ble bygget av de hvite, så har de historisk rett til å kreve og okkupere afrikanske land.
Mange eventyrere begynte å strømme til Zimbabwe på jakt etter gullet til de gamle kongene. Skattejegerne håpet å finne statskassen til dronningen av Saba, fordi en gammel gullgruve en gang eksisterte ved siden av komplekset. Det er ikke kjent om noen klarte å snuble over rikdom (slike ting dekkes vanligvis ikke), men skaden på de gamle strukturene var kolossal, og dette kompliserte ytterligere forskningen til arkeologer. Under utgravninger ble gullgjenstander faktisk funnet senere, om enn i ubetydelige mengder.
I 1905 våget Mauchs konklusjoner å bli utfordret av den engelske arkeologen David Randall-McIver. Han gjorde sin egen forskning i Zimbabwe og uttalte at bygningene ikke er så eldgamle og ble reist i perioden fra XI til XV-tallet. Det viste seg at Great Zimbabwe, som dette arkitektoniske komplekset begynte å bli kalt, godt kunne ha blitt bygget av urfolk.
Stor-Zimbabwe er det viktigste helligdommen og kultsenteret til Shona-forfedrene, et UNESCOs verdensarvliste. Stor-Zimbabwe er den eneste gamle gruppen av steinkonstruksjoner i hele Afrika sør for Sahara. Inntil nå argumenterer arkeologer hvem som har bygd denne byen og ikke kan komme til en felles mening.
I århundrer har mysteriet med det gamle komplekset av strukturer sør for Sahari i Afrika hjemsøkt historikere og arkeologer. Forsøk på å etablere opprinnelsen til Stor-Zimbabwe, oppdaget forskere forbindelsen med bibelske tegn - kong Salomo og dronning av Sheba.
Avanserte sivilisasjoner eksisterte i Afrika allerede før ankomsten av arabiske handelsmenn som bosatte seg her på 1000-tallet. Det er oppdaget mange ruiner av steinbygninger mellom elvene Zambezi og Limpopo, men Stor-Zimbabwe, hvis navn også er gitt til den moderne staten (tidligere Sør-Rhodesia), står alene i denne rekken.
Zimbabwe er et engelsk modifisert afrikansk ord for "steinhus". Festningen ble bygget av stein - et byggemateriale som er uvanlig for Afrika. Greater Zimbabwe-komplekset er spredt over et område på 24 hektar i den øvre dalen. Hovedstrukturen er den store bosetningen, omgitt av en 250 m lang elliptisk yttervegg.
Tre smale passasjer i veggen fører til det indre området, sperret av andre steinvegger og passasjer. Den mest nysgjerrige strukturen til Great Settlement er et konisk tårn nær ytterveggen. Dette utmerkede eksemplet på tørr murkonstruksjon stiger med 9 m, omkretsen ved basen er 17 m. Formen ligner kornkammeret til bøndene til den lokale Shona-stammen, men på grunn av dens absolutte soliditet er formålet med strukturen et uoppløselig mysterium for arkeologer.
Omtrent 800 meter nord for Great Settlement, på toppen av en granittbakke, ligger ruinene til et annet kompleks, kjent som Stone Fortress, eller Akropolis. Den ble også reist ved bruk av tørr murmetoden. Smale trapper, som bare kan krysse alene, fører til en indre labyrint av mindre bygninger.
I et av disse rommene ble det funnet sju klebersteinsfuglfigurer som antas å være av religiøs betydning; nå har bildet av denne fuglen blitt det nasjonale emblemet i Zimbabwe. De første europeerne som hørte om Stor-Zimbabwe, var portugisiske handelsmenn som ankom Afrika på 1500-tallet på jakt etter gull. Cirka 50 år senere nevnte den portugisiske misjonæren João dos Santos de samme bygningene i sine skrifter, og rapporterte at noen afrikanere anså dem for å være ruinene av gullgruver som tilhørte dronningen av Saba eller muligens kong Salomo. Dos Santos trodde selv at dette var gruvene til kong Salomo, referert til i Bibelen som gullgruvene i Ophir.
Generelt sett har ikke en eneste portugisisk sett det store Zimbabwe - legender om dets eksistens ble gitt muntlig av afrikanske handelsmenn. Likevel ble det antatt at det bibelske landet Ophir ble oppdaget. Senere, på midten av 1600-tallet, prøvde nederlenderne som bosatte seg i Sør-Afrika å finne steinruinene til Ophir, men lyktes ikke i dette. I 1867 besøkte den tyske geologen Karl Mauch Great Zimbabwe og erklærte i sin detaljerte rapport at det var ruinene av palasset til dronningen av Sheba. I 1905 avviste den engelske arkeologen David Randall-McIver denne konklusjonen på det sterkeste og begynte utgravningene sine i området Great Settlement og Akropolis. I løpet av arbeidet foreslo han at disse ruinene ikke er så eldgamle, og at byggingen av komplekset begynte i det 11. århundre og endte på det 15.. Etterfølgende arkeologisk forskning bekreftet hans konklusjon, og det viste seg ogsåat opprinnelig dette territoriet ble utviklet i III-tallet.
De fleste eksperter er enige om at Stor-Zimbabwe ble planlagt og bygget av afrikanere. Det er imidlertid uklart hvorfor det ble bygget av stein, og ikke av tre og leire som var tradisjonelt for Afrika. Den nærliggende gamle gruven (som edelmetallene ble utvunnet fra) indikerer at stedet sannsynligvis var sentrum for Afrikas malmproduksjon, som falt i forfall på 1400-tallet. Den britiske arkeologen Roger Summers, som utforsket gruvene i Zimbabwe i 1958, konkluderte med at metodene som ble brukt til å utvinne malm sannsynligvis kom fra India. Objektene som finnes her tilhører den arabiske og persiske kulturen og beviser at innbyggerne i Stor-Zimbabwe opprettholdt kontakten med omverdenen. Men uten skriftlige bevis er det vanskelig å fastslå fakta. Så grandiose steinruinerinnrammet av pittoreske åser, forblir det eneste overlevende bevis på en sivilisasjon som er tapt i tid.
Større Zimbabwe ble oppdaget i 1888. Zimbabwes arkitektur er unik og tilhører utelukkende den afrikanske typen. De største konstruksjonene er et slott på en høyde ("Akropolis") og en elliptisk bygning kalt et tempel, 90 meter langt og 60 meter bredt. Ifølge en versjon er den elliptiske bygningen en eksakt kopi av palasset til dronningen av Saba i Jerusalem, og Akropolis er en kopi av Salomos tempel på Moriah-fjellet.
Kvaliteten på steinbyggearbeidet er bemerkelsesverdig, spesielt i den nordøstlige delen av tempelmuren. Noen steder når den 10 meter i høyden, og i bunnen er den 6 meter bred. I øvre ende er det et belte med sikksakkmønstret murverk som opptar en fjerdedel av veggen, som er 244 meter lang. Steinsaksere hugget granittblokkene og ordnet dem i vanlige rader rundt den sentrale steinen. Denne veggen, som de andre i gjerdet, er noe buet. Funksjonen til innerveggene og gangveiene er ennå ikke avklart. Men strukturen ser ikke ut som den hadde tak. På samme måte er ikke rollen til det koniske tårnet som sikksakkmønsteret dukker opp på igjen, ikke klar. Murstilen ligner veldig på murene i byen Gebel-Uri (Vest-Sudan).
Inne i den ytre veggen av "tempelet" er de mindre veggellipsene. Av bygningene er tårnet 6 m bredt og 10 m høyt. Det har ingen trapper, ingen vinduer eller til og med en inngang, men er fylt med steiner inni.
Akropolis står i en 27 meter høy skråning og kan nås via trapper. Trappetrinnene ble hugget inn i fjellet, de er bare så brede at en person kan klatre dem. Dette stedet ble også beskyttet av en mur. Monolitiske søyler ble reist i en viss avstand på det 4 meter brede sporet som gikk langs øvre del.
Zimbabwe, som stammer fra 700-tallet og eksisterte til 1700-tallet, er et "butterdeig". Fundamentet er mye mer år gammelt, ingen lette etter en begynnelse …
En smuldrende ring av steinvegger og plattformer som var rundt 250 meter i omkrets, ble tidligere antatt å ha tilhørt palasskomplekset av lokale herskere for rundt 800 år siden. Men Richard Wade fra Nkwe Ridge Observatory mener strukturen ble brukt på samme måte som den berømte Stonehenge i Storbritannia. Plasseringen av veggene, intrikate symboler på steinmonolittene og plasseringen av det høye tårnet antyder at middelalderens Zimbabwe ble brukt som et kompleks for å observere månen, solen, planetene og stjernene i århundrer.
"Betydningen av Stor-Zimbabwe er at det var hovedstaden i det eneste kjente afrikanske imperiet sør for Sahara som har eksistert i nesten 1000 år," sier Wade. Flere steinmonolitter er stilt opp med noen av de lyse stjernene i konstellasjonen Orion når de reiser seg om morgenen på den korteste dagen i året, vintersolverv. En annen monolit inneholder merker som samsvarer med mønstrene til banene til jorden og Venus.
Disse skiltene kan brukes til å forutsi formørkelser. I sin mest kontroversielle antagelse mener Wade at tårnet i komplekset sannsynligvis ble bygget for å observere eksplosjonen til en ny stjerne rundt 1300. I følge eldgamle legender migrerte forfedrene til de innfødte fra nord, etter en uvanlig lys stjerne i den sørlige himmelen.
På en gang var Stor-Zimbabwe det viktigste helligdommen og kultsenteret til forfedrene til Shona-folket (fra Bantu-gruppen). Som et resultat av utgravningene ble det funnet statittfugelskulpturer, fragmenter av malte steatittfat, perler og keramikk. Alt vitnet om den aktive handelsfortiden i byen. Ordet "Zimbabwe", i tillegg til hovedbetydningen - "steinhus", har en ekstra - "hus for tilbedelse."
Ruinene i Zimbabwe er ikke enestående. I nærheten av havnen i Nova Sofala (Mosambik) er det ruinene av flere lignende strukturer, om enn mindre i størrelse. Det kan argumenteres med tillit at den elliptiske muren ikke tjente defensive formål. Formålet med det koniske tårnet uten innganger, trinn og vinduer er fortsatt ukjent.
