Den tropiske planten bashful mimosa (Mimosa pudica) fortsetter å stille nye spørsmål for forskere. Nylig viste det seg at det er i stand til å skille levende vesener fra livløse gjenstander.
Denne urteaktige flerårige planten med en høyde på 30 til 150 cm kommer fra de tropiske områdene i Sør-Amerika, hvor den regnes som et ugress; mens det over hele verden dyrkes som et dekorativt. Mimosa blomstrer fra mai til september med små lilla blomsterstand i form av baller, som ligger på lange peduncles. Pollinering skjer ved hjelp av vind eller insekter, etter at det dannes blomstrende krokformede buede bønner.
Et særegent trekk ved den bashful mimosaen er dens reaksjon på en potensiell trussel. Hvis røttene blir skadet, frigjør planten en "cocktail" av giftige stoffer, inkludert metansulfon-, melkesyre-, pyruvinsyrer og forskjellige svovelforbindelser; dette fører ofte til forgiftning av husdyr i beite.
En annen fantastisk egenskap som ga planten sitt navn var dens evne til å brette blader som svar på berøring. Mekanismen for denne handlingen er kjent for forskere. Ved bunnen av petioles er vannmembraner lokalisert, og sensoriske områder på bladene reagerer på trykk. Når det blir berørt, strømmer vannet til kontaktstedet, og under denne vekten brettes bladene og faller ned.
Nylig har australske forskere oppdaget at den bashful mimosaen er i stand til selvlæring. I følge resultatene av en studie publisert i tidsskriftet Oecologia, "husker" mimosa egenskapene til hver kontakt, og hvis den ikke utgjør en trussel, vil den ikke kaste bort energi på folding av blader. Denne oppførselen er karakteristisk for dyr: ved hjelp av nervesystemet mottar de ikke bare informasjon, men kan også bruke den i fremtiden. Atferdsresponsen til et anlegg, med tanke på akkumulerte data, ble beskrevet for første gang ved hjelp av dette eksemplet.
Den nye studien ble utført av spesialister fra University of New York i Albany. De lærte at skummel mimosa skiller godt ut den potensielle fienden. I løpet av eksperimentene ble det etablert: i de tilfellene når en person berørte røttene, ble luften fylt med en blanding av hydrogensulfid og andre stoffer, mens kontakt med metall, glass og andre gjenstander ikke utløste mekanismen for å produsere "kjemisk beskyttelse".
Kampanjevideo:
Som et resultat har biologer funnet en annen konseptuell forskjell mellom den bashful mimosaen og andre representanter for faunaen: Hvis de fleste planter som bruker gift for deres beskyttelse, frigjør den fra sin overjordiske del, så gjør gjenstanden for studien dette ved hjelp av røttene, som små knuter ligger på. Videre: de produserer ikke bare gift, men analyserer også den kjemiske sammensetningen av miljøet, "tar en beslutning" om den potensielle faren.
Anastasia Barinova
