Ordet "dinosaur" kommer fra to greske ord. Den første er deinos, som betyr "forferdelig", "kraftig" eller "fantastisk". Den andre er sauroer, som betyr øgle. Vi lærer stadig nye fakta om dinosaurer fra fossilene deres. Gjennom årene har vi samlet mange "fakta" som lenge har blitt antatt å være sanne, men som er tilbakevist i lys av den nylige debatten. Her er ti fakta som har endret seg over tid. Glem alt du visste om dinosaurer.
Dinosaurier kastet egg som øgler
Tidligere var den generelle konsensus at dinosaurer etterlot eggene sine som reptiler, men nylige funn har vist at mange dinosaurer pleide sine avkom som moderne fugler. De fossile restene av dinosaurer og reirene deres forteller mye om deres oppførsel. Reir spenner fra enkle groper til komplekse gjørmefelger. Vi møttes i store grupper og en om gangen. Disse reirene og eggsamlingene viste at dinosaurer var omsorgsfulle foreldre.
Mange Maiasaur-reir er funnet i Montana. Reir, egg, avl, ungfugler og voksne dinosaurer, eller rettere deres rester, ble også funnet i samme område. Et slikt funn indikerer et høyt nivå på foreldrenes omsorg og en høy sosialitet hos dinosauren. Reirene var hull gravd i bakken, 2 meter brede og 1,1 meter dype. De nyfødte var bare 30 centimeter lange. Reirene var 9 meter fra hverandre, på størrelse med en voksen Maiazaurus. På et sted dekket en gruppe på 40 reir 2,5 mål land.
Dinosaurer var dekket av skalaer
Kampanjevideo:
Vi pleide å tro at alle dinosaurer var dekket av skalaer, men nylige funn har bekreftet eksistensen av mer enn 30 arter av fjærfrie dinosaurer, basert på funksjoner som fossiler og fjærhud. I dag er alle fjærede dinosaurer - og dette er bekreftet - de kjøttetende forfedrene til fugler. Men i 2013 ble restene av en planteetende dinosaur funnet nær bredden av elven Olova i Sibir. Denne nye arten, Kulindadromeus zabaikalicus, ble fjæret. Kanskje hadde alle dinosaurer fjær.
K. zabaikalicus levde for rundt 160 millioner år siden og var 3 meter lang. Basert på ufullstendige skjeletter, hvorav mange er funnet, har arkeologer konkludert med at dette tofoddyret hadde korte forben og lange bakben. Det er sannsynlig at når elven levde, strømmet en elv i sitt habitat. Etter døden beskyttet elven restene av dinosauren mot åtsler, takket være at avtrykk av fjær og vekter ble bevart.
Dinosaurier var kaldblodige
Mange tror at dinosaurer var kaldblodige som reptiler i dag, men da ville de ikke ha musklene som trengs for å jakte på andre dinosaurer. Forskere har målt metabolismen til mange dinosaurer ved å bestemme prosentandelen av beinmasse i kroppen og hastigheten på beinvekst fra de fossiliserte beinringene. Resultatene viste at dinosaurer hadde vekst og metabolske hastigheter som var iboende i varmblodige skapninger, ikke kaldblodige.
Dinosaurer var ikke som pattedyr, fugler, reptiler eller fisk. Deres fysiologi var forskjellig fra moderne dyr. Vi trodde at dinosaurer var sakte, klønete, kaldblodige dyr, men jo flere fossiler som ble funnet, jo flere ser dinosaurer ut som Velociraptors. Mest sannsynlig var de aktive varmblodige pattedyr og fugler.
Men å si at alle dyr er kaldblodige eller varmblodige, ville være for lett. Noen av dyrene som lever i dag, som den store hvite haien, skinnskildpadden og tunfisk, passer ikke inn i en enkel klassifisering. Basert på vekst og metabolske hastigheter, var dinosaurene et sted i mellom.
Pterosaurer var dinosaurer
Vi vet alle om pterosaurer. De ble kjent for "Earth Before Time" og "Jurassic Park", men … de er ikke dinosaurer. Disse krypdyrene i mesozoikatiden var de første virveldyrene som tok av og danner en egen gruppe dyr. Dinosaurer brukes ofte til å referere til alle antediluvianske reptiler, men ikke alle antediluvian reptiler var dinosaurer.
Dinosaurer tilhører en veldig mangfoldig gruppe av terrestriske reptiler som har unike anatomiske egenskaper. Pterosaurer var flygende reptiler og er ekskludert av denne grunn. Hovedfunksjonen som skiller dinosaurer fra andre reptiler er deres lemmer. I motsetning til antediluvianske krokodiller, var dinosaurlemmer rett under kroppene og lot dem stå rett opp.
Brontosaurus eksisterer ikke
Den første Brontosaurus ble dokumentert på 1870-tallet, men i 1903 fant paleontologer ut at disse fossilene faktisk tilhørte Apatosaurus. På 1970-tallet ble brontosaurus fossiler oppdaget i det vestlige USA. Dinosauren fikk navnet Brontosaurus excelsus, "edel tordenbolt". Men senere bestemte forskere at B. excelsus var en slik Apatosaurus at de omdøpte den til Apatosaurus excelsus.
Mer nylig har en ny analyse av fossiler fra University of Oxford restaurert Brontosaurus som en slekt. Dette er mulig med moderne dataprogrammer som brukes til å beregne forskjellene mellom andre arter og slekter av dinosaurer. Det viste seg at det er ganske mange forskjeller mellom brontosaurus og apatosaurus.
Dinosaurer ble utryddet
Er dinosaurene utryddet? Ikke egentlig. Sauropods og mange andre grupper er virkelig utryddet. Men en av de åtte store gruppene av dinosaurer, theropods, overlevde Melpaleogene-utryddelsen. En av 40 undergrupper av teropoder overlevde og ble kjente fugler for oss alle.
Det antas at alle dinosaurene ble utryddet for rundt 65 millioner år siden, men tusenvis av levende dinosaurarter lever fortsatt. I henhold til moderne evolusjonære klassifiseringssystemer er det ingen grunn til ikke å betrakte fugler som en art av dinosaur.
Biologer deler dinosaurer i to store grupper - øgle og fugl. Lizard-lignende dinosaurer er delt inn i Sauropodomorpha, som inkluderer langhalsede dinosaurer, og Theropoda, som inkluderer moderne fugler og tosidige dinosaurer som Tyrannosaurus rex.
Velociraptors var store dinosaurer
Takket være Jurassic Park kjenner vi alle Velociraptors, intelligente skjellete dinosaurer som elsker å snike seg til skremte barn. Det viser seg at dinosaurene i filmen ikke var ekte Velociraptors (og de ble heller ikke tegnet). I paleontologi, som i andre vitenskaper, endres navn kontinuerlig. Noen dinosaurer kalles forskjellig av forskjellige forskere. Noen blir omdøpt. De fleste av endringene er kjent for spesialister, men i en av de sjeldne tilfellene kaller vi en dinosaur annerledes enn paleontologer. Velociraptors i Jurassic Park tok helt feil, og ekspertene visste det med en gang.
Velociraptors ble funnet i Mongolia på 1920-tallet. De var små rovdyr som vokste opp til 0,5 meter i høyden og var omtrent 1,8 meter lange. Det ble antatt at de drepte sitt offer med en sigdformet klo på føttene.
Over Jurassic Park var det kjent en type raptor som matchet Velociraptor avbildet i filmen - deinonychus. Deinonychus ble funnet på 1960-tallet. Det ble antatt å være en forstørret versjon av Velociraptor, men deres slekter var forskjellige på mange måter. De var dobbelt så lange og høyere enn deres mongolske fettere. De hadde en stor sigdformet klo på hvert ben, lange ben med prehensile hender og en kraftig hale som bidro til å opprettholde balanse når de jaktet byttedyr. Et kjent bilde, ikke sant?
T-rexer er dårlig sett
Vi husker alle at “Ikke flytt! Han vil ikke se oss hvis vi ikke flytter fra Jurassic Park. Men Tyrannosaurus rex hadde ikke så dårlig syn som vi trodde. Selv uten å gå langt, er det første tegnet på at T. rex hadde godt syn i øynene og den smale hodeskallen - den hadde en fantastisk dybdefølelse. Og hvert øye var på størrelse med en tennisball.
Binokularområdet til T. rex ble funnet å være 55 grader, noe som er større enn hauken, så dette støtter grunnleggende observasjoner. I tillegg hadde andre teropoder et kikkertområde som kan sammenlignes med moderne rovfugler. Ytterligere undersøkelser viste at T. rex hadde 13 ganger større visuell klarhet enn mennesker. En rekke tester viste at T. rex tydelig kunne se visse gjenstander opptil 6 kilometer unna.
T. rex hadde ubrukelige penner
Mange av oss tror T. rex hadde relativt små og ubrukelige penner, men dette er ikke tilfelle. Hver av "armene" var veldig muskuløse og kunne sannsynligvis løfte 200 kilo. Bevis for dette har blitt funnet i sprekker i gafler (bein) av mange Tyrannosaurus rex-fossiler. Disse sprekkene var sannsynligvis årsaken til den utrolige kampene med andre Tyrannosaurs.
T. rex kunne gripe offerets hals med tennene og kvele den ved å holde den med hendene. Og mest sannsynlig var det for jakt at forbenene til T. rex ble brukt.
Plesiosaurs er også dinosaurer
Vi har alle hørt om Loch Ness Monster, som visstnok er en plesiosaur. Men det mange ikke vet er at plesiosaurs ikke var dinosaurer. Dinosaurer tilhører en stor gruppe terrestriske reptiler med unike anatomiske trekk. I likhet med pterosaurer oppfyller ikke vannlevende reptiler alle kravene.
Plesiosaurene hadde en bred kropp med en kort hale og en lengde på 2,4 til 14 meter. De hadde lange halser, små hoder og store svømmeføtter i stedet for ben. (Andre slekter av plesiosauroider hadde store hoder og korte halser.) Finnene ble brukt til å snu seg raskt, men de svevde sakte. Lange halser tillot dem å gripe byttedyr som flyter nær overflaten. Mange bilder viser plesiosaurs med hodene som stikker opp av vannet, men de var ikke i stand til dette. Selv om de kunne strekke nakken slik, ville tyngdekraften mest sannsynlig bøye dem.
ILYA KHEL
