I følge de siste antagelsene fra forskere, etter prosesser som utløste sirkulasjonen i verdenshavene og en økning i dens evne til å absorbere karbondioksid, kunne prosessene som utløste den siste istiden begynne. fra overflaten sammen med døde levende organismer. Slike konklusjoner ble gjort av forskere etter å ha studert skall av mikroskopiske alger, hvis rester har samlet seg i bunnen av Atlanterhavet i flere titusenvis av år.
Hastigheten på vannbevegelsen i verdenshavene avhenger av hvor raskt restene av plankton og andre organismer akkumuleres i bunnen. Innholdet av forskjellige isotoper i restene og det omkringliggende vannet, for eksempel karbon og sjeldne jordmetaller, avhenger også av det. Med mengden karbon på forskjellige dybder av Atlanterhavet har forskere etablert et kart over bevegelsen av dype bevegelser de siste 50 tusen årene. Det viser at vann på en dybde i eldre tider beveget seg mye langsommere enn nå. Det samme bildet ble oppnådd for andre isotoper.
Den langsomme bevegelsen av vannet antyder at mange organiske rester ble avsatt på havbunnen. Dette senket karbondioksidinnholdet i atmosfæren, noe som førte til en lavere drivhuseffekt.
Forskere kan ennå ikke gi en forklaring på retardasjonen som skjedde, og hvorfor hastigheten deretter gjenopprettes.
