Ponce de Leons søken etter den evige ungdoms fontenen kan være en legende, men hovedideen - søket etter en kur mot alderdommen - er ganske ekte. Folk har prøvd å knekke koden for evig ungdom nesten helt fra begynnelsen av menneskeheten.
Vi prøvde alt vi kunne forestille oss, fra magiske gjenstander og episke reiser til ofre og drikke blod (vi oppfant også monstre som lever for alltid ved å drikke blod). Det var bare et spørsmål om tid før vitenskapen ble involvert i dette søket, og du vet, det klarte fortsatt å ta noen virkelige skritt i denne retningen.
Vitenskapelig søken etter udødelighet
Aldring, på molekylært nivå, gir ingen mening. Kroppene våre lager stadig nye celler og gjenoppretter vårt naturlige forsvar, men vi eldes uansett. Entropi tar det beste av oss, og vi aksepterer det som uunngåelig, selv om vitenskapen har tatt et stort skritt fremover for å øke levetiden vår. Forventet levealder har økt det siste århundret, og mennesker i utviklede land kan leve i størrelsesorden 80 år, mye mer enn 47 år i 1900.
Foto: hi-news.ru
Denne økningen skyldes i stor grad fremskritt i behandlingen av barnesykdommer, men det har også ført til en økning i kroniske sykdommer i alderdommen. Hjertesykdom, kreft, Alzheimers er alvorlige problemer, og hver av dem behandles individuelt eller ikke i det hele tatt. Det ville være mye lettere å bare svelge en pille og aktivere kroppens ressurser.
Kampanjevideo:
Forskere er godt klar over disse problemene og tester hele tiden forskjellige metoder for å gjenopprette vitaliteten til menneskekroppen. Å gjenopprette homeostase - eller kroppens evne til å selvstabilisere systemene som respons på stress som trening, varmt eller kaldt vær, høyt eller lite lys - er et stort fokus. Menneskekroppen er først og fremst en kompleks biologisk maskin, og alderdom er faktisk et mekanisk problem som må håndteres.
Og hvis løsningen på dette problemet er å holde mennesker sunne og fri for sykdommer så lenge som mulig, så har vitenskapen en veldig god sjanse til å takle dette.
Den største skurken som hindrer oss i å leve lenge er telomeraseenzymet. Oppdaget av Dr. Elizabeth Blackburn (som mottok Nobelprisen for sin oppdagelse), gjentar telomerase DNA-sekvenser på slutten av en kjede av kromosomer som dekker hver streng og definerer begynnelsen på den neste.
Det er ansvarlig for å fortelle cellene våre når de skal slutte å vokse, og hver gang det dekker kjeden, går det tapt litt av cellens informasjon om hvordan du skal omorganisere. Som et resultat leter forskere etter måter å forhindre tap eller aktivere telomerase når det ikke bekjemper aldring på molekylært nivå.
Imidlertid visste ikke vitenskapen alltid at telomerase var problemet, så andre løsninger har blitt foreslått gjennom den vitenskapelige historien. Aviator Charles Lindbergh har prøvd å jukse døden på jakt etter en måte å erstatte organene våre med maskiner som de som leger bruker i moderne medisin for midlertidig å erstatte lungene.
Kloning, cyborgs, nanoteknisk cellereparasjon og 3D-trykte organer er en fortsettelse av Linbergs tankegang, som knapt kan kalles feil. I alle fall er alle disse metodene primært avhengig av erstatning av kroppsdeler i stedet for å stoppe aldring.
Science fiction-forfattere foreslår ofte å laste hjernen inn i en datamaskin og dermed oppnå udødelighet, og den virkelige vitenskapen sier at det er mulig. Den såkalte "hele hjerneemuleringen" vil tillate forskere å bevege oss mot denne form for udødelighet, og i fremtiden å skape nevrale enheter som vil tillate oss å jobbe med menneskekroppen på samme måte som hjernen vår, og dermed skape en "evig hjerne."
Science fiction ga oss også ideen om å bevare menneskekroppen kryogent ved å bremse metabolismen og spare ressurser - med andre ord fryse. Men dette tiltaket er mer defensivt enn å løse problemet.
Aktuell forskning
Forskere ved University of California, San Francisco har med suksess reversert effekten av aldring og alderssykdom hos mus ved å infisere blod fra unge mus til gamle. Spesielt fant de at blod fra en 3 måneder gammel mus reverserte aldersrelaterte fall i minne, læring og hjernefunksjon i en 18 år gammel mus (tilsvarende et 70 år gammelt menneske).
Foto: hi-news.ru
Forskerne fant også at når de bare injiserte plasma i eldre mus, økte de utholdenhet og motorisk funksjon, og ble et nivå med sine 3 måneder gamle jevnaldrende.
Forskere har til og med vært i stand til å identifisere et kjemisk signal, et spesifikt protein som fungerer som hovedregulatoren i hjernen og hvis aktivitet øker med ungt blod. Faktum er imidlertid at det ikke er noen spesifikk mekanisme eller medisin som vil løse alle problemene med aldring - og dette er hva forskere planlegger å finne når de begynner å eksperimentere med mennesker.
Silicon Valley er hovedfokus for forskning på aldring. Google opprettet Calico Labs for å takle reversering av aldring og lage medisiner for å hjelpe vår biologi. Human Longevity er fokusert på å bygge en database med 1 million menneskelige genom-sekvenser innen 2020 for å styrke kampen mot aldring.
Palo Alto Longevity Prize-utmerkelsene, hver $ 500.000, ble delt ut for "innovasjon i å gjenopprette kroppens homeostatiske kapasitet" og "fremme utvidelsen av et stabilt og sunt liv." De uttalte målene for alle slike selskaper er å utvikle spesifikke metoder for å bekjempe aldring og sykdommer i alderdommen, men faktisk bringer de oss alle nærmere udødelighet.
Hvorfor er Silicon Valley involvert i dette? Aubrey de Gray, en av bransjens pionerer, mener at en vellykket medisin mot aldring har potensialet til å være "den største industrien noensinne med store profittmuligheter."
