Forskere fra University of Nacional de Quilmes (Argentina) og University of Puget Sound (USA) har funnet ut at den berømte Antikythera-mekanismen er nesten et århundre eldre enn tidligere antatt.
Antikythera-mekanismen er en slags astronomisk datamaskin med mer enn tretti gir og ringer med piler, som du kan bestemme posisjonen på himmelen til Månen, Solen, Mars, Venus, Merkur, Jupiter og Saturn på en bestemt dato, samt beregne sol- og måneformørkelser. Mekanismen ble funnet i 1900 av en gresk dykker i Egeerhavet nær Antikythera-øya på stedet for et forlis fra det 1. århundre f. Kr. og regnes som den første analoge datoenheten noensinne.
Mekanismen ble allment kjent etter artikkelen "Ancient Greek Computer", publisert i 1959 i Scientific American av Derek de Soll Price, men referanser til den ble også funnet i gamle kronikker, for eksempel i Ciceros bok "On the Nature of the Gods": "en ball som nylig laget av vår venn Posidonius, gjengir hva som skjer på himmelen med sol, måne og fem planeter på forskjellige dager og netter. " Selve Antikythera-mekanismen og en fungerende versjon laget av forskere oppbevares i det nasjonale arkeologiske museet i Athen (Hellas).
Radiokarbonanalyse av mekanismen bestemte at alderen var mellom 150 og 100 f. Kr., og nå har forskere undersøkt den delen av den som er nødvendig for å bestemme formørkelser. Det teoretiske grunnlaget for studien var saros - perioden etter hvilken rekkefølgen av sol- og måneformørkelser blir gjentatt. Saros er lik 223 synodiske måneder av månen, som er 6585,32 dager, eller nesten 18 kalenderår. I praksis brukte gamle astronomer exceligmos - en periode som tilsvarer tre saroer, og praktisk fordi den er et helt antall dager - 19 756 dager.
Forskere klarte å beregne at mekanismen for å forutsi formørkelser vil vise de mest nøyaktige resultatene hvis 12. mai 205 f. Kr. blir valgt som "startpunktet" til Saros. Denne oppdagelsen tillot dem å konkludere med at enheten ble laget på slutten av III - tidlig på det 2. århundre f. Kr. Forskerne bemerket imidlertid at dette faktum kanskje ikke bestemmer datoen for montering av en bestemt mekanisme, men tidspunktet for utvikling av dens design.
