I 1969, over den australske landsbyen Murchison, observerte forskere et veldig uvanlig fenomen. Det var da en 100 kilogram meteoritt eksploderte på himmelen, hvis partikler var spredt over en radius på flere kilometer. Forskere klarte å få tak i omtrent 52 kilo av romgjenstanden og på 1990-tallet ble det funnet mikroskopiske partikler av et mineral kalt silisiumkarbid inne i det. Forskerne antydet at de hadde å gjøre med de såkalte pre-solar kornene - interstellar materie som dannet seg lenge før solen og jordens utseende. I disse dager hadde de ikke muligheten til å beregne den eksakte alderen på materialene som ble funnet, men nylig klarte de endelig å gjøre dette. Som forskere forventet, hadde de å gjøre med de eldste materialene som noen gang har dukket opp på planeten vår.
Oppdagelsen av en gruppe forskere fra USA, Sveits og Australia ble rapportert i en vitenskapelig publikasjon kalt Proceedings of the National Academy of Sciences. Ved å slipe de funnet prøvene av Murchison-meteoritten, klarte forskerne å trekke ut 40 partikler med pre-solkorn. Å bestemme deres alder viste seg å være en veldig vanskelig oppgave, men forskere gjorde det ved å bruke data om tidspunktet for eksponering for kosmiske stråler. Dette begrepet blir ofte forstått som strømmer av partikler med høy energi som flyr gjennom hele galaksen og trenger inn i faste stoffer. Det er kjent at når de interagerer med disse strålene, dannes det nye elementer i pre-solkorn, og jo lenger interaksjonen finner sted, desto flere blir observert av disse stoffene.
Eldste materiale på jorden
Etter å ha studert dataene om interaksjonen mellom korn og kosmiske stråler, har forskere funnet ut at de ble dannet for mellom 5 og 7 milliarder år siden. Basert på det faktum at solsystemet vårt ble dannet for 4,6 milliarder år siden, viser det seg at partiklene som ble funnet av forskere, ble dannet lenge før solens utseende. I følge forskere er materialene som er funnet i øyeblikket det eneste beviset som er tilgjengelig for menneskeheten om eksistensen av en periode før solens og jordens fremvekst.
Generelt kan slike materialer finnes inne i mange meteoritter som har falt på planeten vår. Først nå er det ekstremt vanskelig å oppdage og gjenkjenne dem, fordi de er innebygd dypt i romobjekter og er mikroskopiske i størrelse. At forskere klarte å trekke dem ut fra Murchison-meteoritten, er en stor suksess. Gjennom studiet av disse partiklene kan forskere gjøre forskjellige antagelser om universets utvikling og fortelle mange interessante ting om hvordan planeten vår ble dannet.
Fragment av Murchison-meteoritten i museet.
Du kan også lese om Murchison-meteoritten i materialet vårt om hvorvidt Jorden kunne ha dannet seg liv som allerede var på den. Når alt kommer til alt, hvem vet - kanskje planeten vår opprinnelig var bebodd av levende vesener, og vi vet rett og slett ikke om den?
Salgsfremmende video:
Ramis Ganiev
