James Ritty ble født i Dayton, Ohio i 1837. Faren, Leger Ritty, emigrerte fra Alsace til USA og åpnet et lite apotek, hvor han solgte forskjellige medisinske urter. Tre av hans fem sønner - Sebastian, John og James - ble født oppfinnere.
Sebastian hadde flere patenter på prosessering av landbruksprodukter på sin konto, og John bemerket også i det samme området, etter å ha patentert en maskin for rengjøring og konservering av mais. I tillegg designet John et uvanlig ventilasjonssystem for en av kafeene - palmebladviftene som ble installert på hvert bord ble satt i gang av vann tilført gjennom rør. James var også en dyktig mekaniker, men i 1871 bestemte han seg for å endre yrke og ble restauratør og åpnet en liten salong i Daytona. Hans etablering vant raskt popularitet i byen, men i stedet for velstand brakte det tap for eieren.
Og de forretningsmessige egenskapene til James hadde ingenting å gjøre med det - kassererne stjal stadig, og skjuler en del av inntektene. Oppsigelsen hjalp ikke: i stedet for uærlige kasserere kom det nye, som heller ikke kunne motstå fristelsen. Den konstante omsetningen ødela nesten Ritty, og for å distrahere seg tok han et cruise gjennom Europa.
På skipet ble James interessert i de mektige marine maskinene og ble venn med sjefsmekanikeren. Under en omvisning i maskinrommet stirret han fascinert på den automatiske propellakselen revolusjonstelleren, og plutselig tenkte tanken på ham: "Hvis denne mekanismen kan registrere propellens bevegelse, hvorfor kan du ikke gjøre det samme med penger?" Ideen ble så fanget opp av Ritty at han forkortet seilasen gjennom Europa betydelig og snart kom hjem igjen. Der presenterte James ideen sin for broren John, og sammen bygde de en primitiv maskin for å telle penger: to rader med nøkler, som hver markerte et bestemt beløp, og en times ur med to hender (for dollar og øre). Brødrene forbedret den andre modellen, og erstattet skiven med klassiske plater,og det var for dette designet at amerikansk patent nummer 221360 ble mottatt 4. november 1879. Den tredje modellen, kalt Ritty's Incorruptible Cashier, visste allerede hvordan man skulle vise kjøperen "gjennomslag" -beløpet, og den fjerde slo totalt med hull på papirbåndet. Det var hun som ble den første seriekassa.
Til tross for suksessen, innså Ritty i 1881 at dette ikke var hans virksomhet og returnerte til hans lille kafé. Han solgte patentet til Jacob Eckert, som i 1884 seder selskapet til John Patterson, en av de første kjøperne av kassaapparater. Patterson omdøpte firmaet til National Cash Register Company. Det er nå NCR Corporation, et multibillion-dollar maskinvare- og programvarehandelsselskap. Selvfølgelig har moderne NCR-teknologi nesten ingenting å gjøre med de første Ritty-maskinene. Bortsett fra en kvalitet: Hun er fremdeles uforstyrrende.
