Forskere ved University of Melbourne innrømmet at den sanne dødeligheten fra infeksjon med coronavirus fortsatt er ukjent. I følge eksperter gikk opptil to tredjedeler av infeksjoner i Kina og andre steder ubemerket, noe som kan gjøre COVID-19 til en mindre dødelig sykdom. Dette ble kunngjort i en pressemelding på MedicalXpress.
Noen eksperter mener at den reelle forekomsten er mye høyere enn de offisielle tallene, siden mange smittede mennesker har milde symptomer eller ingen tegn på sykdom i det hele tatt. Den reelle dødeligheten kan være tre ganger lavere enn tilgjengelige estimater og mindre enn to prosent.
Blant de 44 700 bekreftede infiserte personer i midten av februar var mer enn 80 prosent minst 60 år og halvparten over 70 år, ifølge en statistisk studie utført av kinesiske forskere. Dette stemmer overens med bildet i andre land: de første 12 ofrene i Italia var 80 år gamle, og det var ingen dødsfall blant mennesker 60 år gamle. Den offisielle dødsraten er 3,4 prosent.
Det blir lagt merke til at blant barn er tilfeller av sykdommen ekstremt sjeldne. Aldersgruppen 10-19 år sto for en prosent av infeksjonene og en død. Andelen infeksjoner blant barn under 10 år var mindre enn en prosent, og ingen dødsfall ble rapportert. Forskere vet ennå ikke hva som er årsaken til dette fenomenet, siden barn vanligvis er mer mottagelige for luftveisinfeksjoner og virusinfeksjoner. Infiserte barn antas å ha så milde symptomer at de ikke blir testet.
