NASAs hovedkvarter i Washington var vertskap for The Planetetary Science Vision 2050 Workshop, som diskuterer globale romprosjekter som kan implementeres eller i det minste lanseres innen 2050. Et slikt prosjekt var den mulige gjenoppbyggingen av den Martiske atmosfæren.
Jim Green, vitenskapssjef ved NASA, foreslo i en rapport med tittelen "A New Martian Habitat for Science and Research" følgende ide: å lansere et "magnetisk skjold" kalt Mars L1 i en stabil bane mellom Mars og solen, som ville beskytte planeten mot solenergi med høyt energi partikler. Skjoldet vil bestå av en enorm dipol eller et par like og motsatt ladede magneter for å lage et kunstig magnetfelt.
Et skjold som dette kan gi Mars en relativt beskyttet magnetisk plomme fra magnetfeltet skapt av objektet, slik at planeten sakte kan gjenoppbygge atmosfæren. Rundt 90% av den Martiske atmosfæren ble ført bort av solpartikler, og etter de nyeste dataene hadde den en ganske moderat atmosfære og vann på overflaten for rundt 3,5 milliarder år siden.
I følge simuleringsmodeller kan et slikt skjold hjelpe Mars å nå atmosfæretrykk av halve jordens verdier på bare noen få år. Med beskyttelse mot solvinden vil den frosne CO2 ved Mars-polene gradvis begynne å bli gass fra fast tilstand. Drivhuseffekten vil fylle den tynne atmosfæren til Mars, og vil også varme opp planeten, hovedsakelig ved ekvator, hvoretter de enorme isreservene under polene begynner å smelte og fylle planeten med flytende vann.
"Så omtrent en syvendedel av det gamle hav kan returnere til Mars," sier Greene.
