Et sjeldent medisinsk fenomen, fremmed aksent-syndrom, studeres ved å bruke eksemplet på 45 år gamle amerikanske Robin Vanderlip av forskere ved University of Maryland. I mai 2007 falt en kvinne ned en trapp og slo hardt på hodet, hvoretter hennes amerikanske aksent ble endret til en typisk russisk aksent
I mai 2007 mistenkte ikke en 42 år gammel innbygger i den amerikanske delstaten Virginia, Robin Vanderlip, at livet hennes kunne endre seg etter et fall fra trappen til hennes eget hus. Hun ruller av henne og slo hodet mot veggen, og mistet bevisstheten og våknet allerede praktisk talt en annen person - hennes hittil vanlige midtatlantiske amerikanske aksent i disse delene ble erstattet av en typisk russer, skriver The Washington Post.
For første gang ble det utenlandske aksent-syndromet beskrevet på begynnelsen av 1900-tallet av den franske nevrologen Pierre Marie. Arten av sykdommen er ikke helt klar. Kanskje manifesterer syndromet seg bare når visse deler av hjernen er skadet. Siden begynnelsen av 1940-tallet er det rapportert om rundt 60 tilfeller. Britene begynte å snakke med en jamaicansk aksent, amerikanere med skotsk, spanjoler med ungarsk, og så videre.
Den merkelige uttalen for den østlige staten (for eksempel "dis" i stedet for "dette", "dat" i stedet for "det" og "wiz" i stedet for "med") for tredje år på rad har overrasket ikke bare naboer, men også forskere fra National Institutes of Health og University of Maryland som studerer en uvanlig sak. Mens førstnevnte i stor grad beskylder alt for guddommelig vilje eller dødelig ulykke, hevder sistnevnte at Vanderlip lider av et ekstremt sjeldent medisinsk fenomen - utenlandsk aksentsyndrom.
Det oppstår vanligvis etter en traumatisk hjerneskade, som i dette tilfellet, eller hjerneslag. Pasienten begynner å snakke som med utenlandsk aksent, selv om han selv aldri har sett eller hørt sine nye "landsmenn". Vanderlips sak kan tjene som en god illustrasjon på dette: før høsten hadde hun, med egen innrømmelse, aldri vært i Russland, aldri møtt de innfødte og ikke vist noen interesse for det russiske språket i det hele tatt. En kvinne har bodd i USA hele livet.
Nå må hun lytte til spørsmål fra nysgjerrige mennesker nesten hver dag: "Hvor kom du fra?" - og med en konstant russisk aksent for å svare: "Ingensteds." Slutten på denne testen er ikke i sikte: moderne medisin er maktesløs i møte med denne sykdommen, og Vanderlip kan enten venne seg til sin nye rolle (hvis hun ikke allerede har gjort det de siste tre årene), eller lære russisk og dra til Russland.
Det er sant at det der kan hun overraske alle med sin amerikanske aksent, advarer legene.
