Skipenes rolle i å spre virus over store avstander
Historien viser den destruktive rollen skip kan spille i å overføre virus over store kontinenter og gjennom mange århundrer. Handelsskip som bar loppeangrepede rotter med nyttelaster bar pesten Justinian (541-542 e. Kr.), som ødela det bysantinske riket. Skipene som bar korn fra Egypt var hjemsted for loppeangrepede rotter som spiste fra fjøs.
Konstantinopel ble spesielt hardt rammet, med anslagsvis 5.000 skader per dag. Globalt anslås det at opptil 50 millioner mennesker har omkommet - halvparten av verdens befolkning. Black Death Plague ble også båret av rotter på handelsskip langs de europeiske handelsrutene.
Pesten slo Europa i 1347 da 12 skip la til kai i den sicilianske havnen i Messina. Deretter var de som var stasjonert på skipene kalt "dødsskip" enten døde eller syke. Svartedauden spredte seg snart til havner rundt om i verden som Marseille, Roma og Firenze, og nådde 1348 London med ødeleggende konsekvenser. Den italienske forfatteren, dikteren og forskeren Giovanni Boccaccio skrev hvordan redsel grep Firenze da pårørende forlot de smittede familiemedlemmene. På en nesten uforståelig måte skrev han, "fedre og mødre nektet å mate sine egne barn som om de ikke tilhørte dem."
Beboere i en europeisk by begraver ofrene for svartedauden.
I 1347 begynte skip å forlate europeiske havner. Venezia var den første byen som stengte, og de som fikk lov til å komme inn, ble tvunget til å gå inn i en 40-dagers karantene: Ordet "karantene" kommer fra den italienske karantenen, eller 40 dager. I januar 1349 hadde massegraver spredd seg utenfor London, ettersom flere og flere døde måtte begraves.
Navalskip så vel som reisende rundt om i verden spredte kolera-pandemier gjennom hele 1800-tallet. Under den første pandemien i 1817 antas britiske krigsskip og marine skip å ha spredt kolera utenfor India, hvor den oppsto. I 1820-årene hadde kolera spredt seg over hele Asia og nådde Thailand, Indonesia, Kina og Japan gjennom frakt. Britiske tropper spredte smitten til Persiabukta og gikk videre gjennom Tyrkia og Syria. Påfølgende utbrudd av sykdommen fra 1820- til 1860-årene var forbundet med utviklingen av handel og bevegelsen av tropper.
Egypterne går ombord i båter på Nilen under en koleraepidemi.
Salgsfremmende video:
Den spanske influensa fra 1918-1919 ble opprinnelig spredt av soldater på overfylte militærskip under første verdenskrig. Overføringshastigheten på disse skipene var rask, og soldater døde i stort antall.
Syke mennesker om bord på skipet.
Spansk influensa ble spredt over hele Europa til Frankrike, Storbritannia, Italia, Spania og Russland. Hundretusener av amerikanske soldater som krysset Atlanterhavet og tilbake i krigsskip ga ideelle forhold for overføring.
