Spesialister fra USAs Oceanic and Atmospheric Administration og Pacific Northwest National Laboratory har registrert en unormal økning i styrken til atlantiske orkaner. I følge forskernes funn var hovedårsaken den naturlige klimasyklusen, kalt Nordatlantisk oscillasjon. Det er sannsynlig at den globale oppvarmingen også bidrar, noe som gjør styrken til stormer uforutsigbar. Dette ble kunngjort i en pressemelding på EurekAlert! -Nettstedet.
Med en rask økning i syklonintensitet øker hastigheten med 36 kilometer i timen på 24 timer. I 2017 opplevde orkaner som Harvey, Irma, Jose og Maria dette.
Forskere analyserte satellittdata om styrken til stormer de siste 30 årene og fant at den gjennomsnittlige økningen i vindstyrke for orkaner nå er 21 kilometer i timen mer enn tidligere. Hvert tiår økte denne egenskapen med syv kilometer i timen.
Vindhastigheten påvirkes av forskjellige faktorer, inkludert temperatur på havoverflaten, fuktighet, retning og veksthastighet og varmeinnhold i havets nær overflate. Nordatlantisk oscillasjon, som først ble oppdaget i 2001, påvirker først og fremst havoverflatetemperaturen, noe som gjør den ustabil i flere tiår. Dette fenomenet er nå observert i det sentrale og østlige Atlanterhavet. Forskere innrømmer at det kan bli påvirket av global oppvarming.
Tropiske orkanen Harvey forårsaket katastrofale flom i Texas i 2017 og var den verste siden orkanen Katrina i 2005. Katastrofen drepte 83 mennesker og forårsaket en total skade på 70 milliarder dollar.
