De første arkeologiske utgravningene på et sted kalt Cerro de Los Santos (nær den spanske kommunen Yecla) ble utført sommeren 1860 med samtykke fra eieren av landet, Marquis de Valparaiso.
Forskerne ble tiltrukket av historier om at det en gang var et gammelt tempel på dette stedet, hvor restene til slutt ble demontert for byggemateriale på begynnelsen av 1800-tallet.
Funnene var ikke lenge igjen, siden silhuetten av den gamle bygningen fremdeles var synlig på vidda.
I de aller første dagene klarte arkeologer å oppdage grunnlaget for et gammelt tempel og dusinvis av mystiske skulpturer og figurer som tilhørte en ukjent sivilisasjon.
Men det var spesielt overraskende at ingen mennesker ble funnet, våpen eller husholdningsartikler rundt templet. Hva fikk oss til å tenke på en bestemt eksklusiv rolle på dette stedet i antikken.
En serie utgravninger utført med misunnelsesverdig intensitet har avslørt mer enn 400 gamle skulpturer og figurer laget av stein og bronse. Men templet i seg selv ble til slutt ødelagt, og moderne forskere kan bare nøye seg med informasjon for mer enn hundre år siden igjen av deres ikke de mest nøyaktige kollegene.
Men hva symboliserte statuene?
Salgsfremmende video:
Og viktigst av alt: hvilken kultur tilhørte det gamle tempelet?
Dame fra Cerro de Los Santos.
På grunn av fraværet av skriftlige kilder og referanser til dette stedet, er det ganske vanskelig å bedømme dens sanne formål.
Men de fleste forskere som er kjent med problemstillingen, er tilbøyelige til å tro at templet tilhører den iberiske sivilisasjonen.
Tempelet regnes for å være en av de viktigste helligdommene der fysiske inkarnasjoner (statuer) av alle gudene kjent for iberianerne ble presentert.
Studien av materialer oppnådd som et resultat av arkeologiske utgravninger gjorde det mulig å konstatere at de eldste statuene stammer fra det 4. århundre f. Kr. e., og den siste ble laget mer enn 500 år senere.
Det får bare undring over fastheten til tro og respekt for helligdommene i antikken.
Det antas at tilbedelsesstedet var en analog av den athenske akropolis og forble helligdommen for alle kjente guder, helt til dens ødeleggelse (sannsynligvis skjedde med ankomst av kristne).
Samtidig er det veldig lite kjent om den iberiske sivilisasjonen.
De første omtale av iberianerne ble gjort av grekerne på 600-tallet f. Kr.
De var ganske aktive i handel med andre mennesker i Middelhavet, noe som er kjent takket være de keramiske produktene som finnes i Frankrike, Italia og til og med Nord-Afrika.
Det er kjent at iberianerne i løpet av en kort periode av de første og andre Puniske kriger var underordnet Kartago og til og med deltok i den etterfylte hæren til Hannibal.
Senere erobret romerne Pyreneene, hvoretter spor fra det iberiske folket forsvinner.
Ikke mindre mystiske er statuene fra Cerro de Los Santos.
Til tross for mange studier, har forskere ikke klart å fastslå nøyaktig hvilke guddommer de symboliserte og om de var guder, hvorfor antallet er så stort. Og viktigst av alt - i den forbindelse skildrer nesten alle statuetter kvinner.
