Forskere fra Rockefeller University (New York) og University of Basel i Sveits har kommet til den konklusjon at den genetiske alderen for alle eksisterende dyrearter er nesten den samme, noe som strider mot det utbredte evolusjonsbegrepet. Dette ble kunngjort i en pressemelding på Phys.org.
De analyserte DNA-strekkodesekvensene. Barcoding (barcoding) DNA er en metode for å identifisere en organisme og dens tilhørighet til et bestemt takson. Deler av mitokondrielt DNA brukes som strekkoder, for eksempel cytokrom c-oksidase I (COI) -genet. Det er vist at COIer er gruppert i klynger - grupper av sekvenser nærmest hverandre - som med noen unntak tydelig korrelerer med arter.
Forskere analyserte omtrent fem millioner COI-sekvenser brukt til DNA-strekkoding og inneholdt i GenBank- og BOLD-databasene. Det viste seg at COI for en person avviker fra sekvensen til en annen med ikke mer enn 0,1 prosent. Omtrent de samme verdiene (0,1-0,5 prosent) er typiske for andre arter. Dessuten kan forskjellene mellom artene nå fem prosent.
Et slikt bilde bør observeres hvis hver art som for tiden eksisterer på jorden endelig ble dannet omtrent samtidig. Det følger av dette at genetisk mangfold ikke er avhengig av populasjonsstørrelse, men bare av alder.
En av grunnene til denne fordelingen av variasjoner i strekkoder er en katastrofal hendelse som reduserte det genetiske mangfoldet av alle arter på en gang. Imidlertid mener forskere at den enklere forklaringen er at enhver eksisterende befolkning alltid vil være relativt ung. Med andre ord kan en art bare eksistere i en begrenset periode før den forsvinner eller gir opphav til en ny.
