Biologer har funnet i isen i det arktiske "lille monsteret" - et underlig utseende dyr som ligner en romvesen.
Når vi sier "monster", mener vi ubevisst et enormt, skremmende monster. Imidlertid er størrelse slett ikke hovedkriteriet for monstrositet. Tilbake på 1800-tallet beskrev James Dwight Dana først en underlig art av plankton, ikke lik familie. Han kalte den Monstrilla, "det lille monsteret", et navn som matcher utseendet til sjødyrene. Forskere fra tidligere århundrer var berømte for sin kjærlighet til fengende og eksotiske navn, som til i dag gir botanikk og zoologi en god mengde smak.
I 2014 fortsatte en ekspedisjon til Arktis Dwights arbeid og oppdaget en helt ny art av bittesmå monstre på grunn av at noen av hans representanter ble frosset ned i isen. Forskerne kalte arten Monstrillopsis planifrons, som betyr "det lille flathodede monsteret." Studier som dette viser nok en gang at Arktis og Antarktis er fulle av mysterier som venter deres oppdagere.
Studiens hovedforfatter, Aureli Delaforgue, konstaterer i en artikkel på ZooKeys-portalen at når forskning og analyse av biomene i forskjellige regionale soner i Arktis fremskritt, vil antallet nye arter av dyr og planter bare øke. Til tross for at plankton knapt er synlig for det menneskelige øyet, er det faktisk en av de viktigste typene av livet i havet, som direkte påvirker økosystemet til hele planeten.
M. planifrons er et underlig, miniatyr krepsdyr, bare noen få millimeter langt, som minner om en enøyet, åttebeinet reke med fluffy "antenner". I tillegg kan det "lille monsteret" sees et ekstra par lemmer, som ligner en redusert kopi av lemmene til en oter, samt en uvanlig type kjønnsorganer. Oppdagelsen var vellykket, fordi det er i mai-juni at voksne kan observeres i all sin prakt. Resten av tiden er de enten i larvestadiet, eller parasiterer allerede aktivt på bløtdyr.
