Terapeutisk faste er på moten i dag. Som forfatterne av selvhjelpsbøker forsikrer oss, vil kosthold hjelpe deg med å forbrenne overflødig fett, rense DNAet ditt og forlenge livet. Ny vitenskapelig forskning støtter ideen om at faste er bra for helsen din. Kliniske studier har vist at å avstå fra mat i så lite som fem dager i måneden kan bidra til å forhindre eller kurere aldersrelaterte plager som diabetes og hjertesykdom.
"Det er ikke lett å gjøre denne typen forskning," sier biolog og døgnrytmespesialist Satchidananda Panda fra Biologisk forskningsinstitutt. J. Salk (San Diego, California), som ikke var involvert i studien. "Arbeidet de har gjort er prisverdig."
I tidligere eksperimenter med gnagere og mennesker har forskere konkludert med at periodisk faste har en rekke gunstige effekter, som å redusere kroppsfett og senke insulinnivået i blodet. Det er sant at du kan sulte på forskjellige måter. Et av de mest kjente programmene, 5: 2-dietten, lar deg spise normalt fem dager i uken. På hver av de resterende to dagene må du begrense kaloriinntaket til 500-600, som er omtrent en fjerdedel av det gjennomsnittlige amerikanerens daglige kaloriinntak.
Et alternativ er den faste-etterlignende dietten, som ble utviklet av biokjemikeren Valter Longo fra University of South California i Los Angeles sammen med kolleger. I det meste av måneden spiser deltakerne i eksperimentet så mye de vil. De spiser deretter et kosthold med kjeks, energibarer og supper i fem dager på rad, og bruker omtrent 700 til 1100 kalorier per dag.
Disse matvareproduktene er produsert av et selskap som Longo selv hjalp til med å finne (men som han ikke mottar noen økonomiske fordeler fra), og inneholder mye umettede fettsyrer og samtidig lite i karbohydrater og proteiner - en kombinasjon som kan bidra til å fornye kroppen vår og forbrenning av akkumulert fett. For to år siden rapporterte Longos team at mus som fulgte et passende gnagerdiett levde lenger og viste andre positive effekter, som lavere blodsukker og færre svulster. Forskerne presenterte også foreløpige data som indikerer mulige helsemessige fordeler med dette kostholdet.
Forskere fullførte nylig et randomisert klinisk eksperiment der 71 mennesker spiste en fastende mimikk diett i tre måneder, mens kontrollgruppen ikke endret kostholdet. Kosten slank i gjennomsnitt 2,6 kilo (5,7 pund), mens vekten til kontrollgruppen forble den samme, rapporterte forskerne i online-tidsskriftet Science Translational Medicine. De som kuttet kalorier rapporterte også om lavere blodtrykk, redusert kroppsfett og en endring i midjeomkretsen.
I en tre måneders studie er det umulig å avgjøre om et gitt kosthold kan øke levetiden til mennesker, slik det er blitt observert hos mus, som sjelden lever lenger enn to år. Men Longo bemerker at i lavkalorigruppen falt nivåene av insulinlignende vekstfaktor 1, et hormon som fremmer aldring hos gnagere og andre laboratoriedyr, dramatisk. Og de deltakerne i eksperimentet som hadde høy risiko for aldersrelaterte sykdommer, bemerket også en nedgang i indikatorer som indikerer metabolske forstyrrelser: blodsukkernivå og total kolesterol.
Kostholdet "kurerer" aldring, en viktig risikofaktor for livstruende sykdommer som diabetes og hjerte- og karsykdommer, sa Longo. "Det ser ut til at du endelig kan takle det underliggende problemet i stedet for å feste en lapp på det," sier han. Gjennom fremtidig forskning håper teamet å bestemme om kostholdet kan hjelpe mennesker som allerede har aldersrelaterte forhold - sannsynligvis diabetes - eller er disponert for en av dem.
Salgsfremmende video:
Slanking er ofte vanskelig, men 75% av diettene med lite kaloriinnhold fullførte eksperimentet, sier Rafael de Cabo, gerontolog ved National Institute on Aging i Baltimore, Maryland, som ikke var involvert i studien. Det neste trinnet, sier fysiolog Eric Ravussin fra Pennington Center for Biomedical Research i Baton Rouge, vil være å avgjøre om kostholdet fungerer for mennesker “som i motsetning til deltakerne i dette eksperimentet, har helseproblemer.
Ernæringsforsker Michelle Harvie ved University Hospital i South Manchester, Storbritannia, legger til at hun ønsker å se resultater fra lengre studier som vil bekrefte fordelene som er funnet og at folk fortsetter å følge kostholdet. "Vi trenger å hjelpe mange mennesker, men hva om bare to prosent er villige til å gjøre det?"
Mitch Leslie
