I et eksklusivt intervju med Guardian delte den anerkjente astrofysiker og kontroversielle personligheten Stephen Hawking sine tanker om død, formål og meningen med livet
"Troen på at paradiset venter oss etter døden er bare et eventyr for de menneskene som er redde for døden," sier den mest fremtredende forskeren i Storbritannia, "hjernen vil rett og slett slutte å virke, og det er det."
I en alder av 21 år ble Hawking diagnostisert med amyotrofisk sklerose, noe som forårsaker den uunngåelige lammelse og siden har sykdommen bare kommet frem. Legene spådde at hun ville drepe ham i løpet av noen få år, men ønsket om å leve var høyere enn denne dommen.
"Jeg lever fortsatt disse 49 årene med utsikter til tidlig død. Jeg er ikke redd for å dø. Jeg har ikke noe travelt. For mye jeg fremdeles må gjøre. Jeg tror at hjernen vår er som en datamaskin. Den vil slutte å virke når datamaskinen går i stykker. Det er ingen himmel eller andre etterlivet for ødelagte datamaskiner. Dette er bare eventyr for de som er redde mørke ".
I sin siste bok, utgitt i 2010, The Grand Design, avviser Stephen Hawking selve ideen om Guds eksistens. Boken forårsaket en ekstremt sterk negativ reaksjon fra mange religiøse ledere.
I 2009 var Hawking veldig syk etter en omvisning på forelesninger i USA, men kom deretter tilbake til arbeidet sitt i Cambridge. Han anbefaler et strengt skille mellom å bruke Guds navn som metafor og å definere ham som Skaperen og Skaperen av alle ting.
I et intervju med Guardian benektet Hawking ikke bare eksistensen av paradis, men tvilte også på at menneskeliv på jorden har noen hensikt.
”Vi må bare strebe etter å gjøre så mye som mulig. Det er alt.
Da svarte Stephen Hawking på spørsmålet om hva han ser skjønnheten i vitenskapen og sa at vitenskapen er vakker når den gir enkle forklaringer på fenomener eller sammenhenger mellom fenomener og siterte eksemplet på DNA-dobbelt helix og fysikkens grunnlegninger.
