Kjemiforskere kan ha vært i stand til å forklare en av de største blinde flekkene i teoriene våre om hvordan livet begynte på jorden. De har fremdeles ikke en helhetlig løsning på dette problemet, men siden det er veldig viktig, er hvert skritt fremover ekstremt viktig.
Hvordan levende stoffer kan oppstå fra livløs
Kreasjonister håner ofte forskere og påpeker at de ikke klarte å forklare hvordan livet på jorden kunne ha oppstått fra livløse kjemiske elementer. Flere konkurrerende teorier har allerede blitt presentert av forskjellige forskere, hvorav ingen er fullstendige. Den mest populære er "World RNA Hypothesis", ifølge hvilken eksisterende kjemikalier begynte å kombinere seg i RNA-strenger, som fortsatte å kopiere seg selv og ble mer komplekse.
Forskere
RNA består av fire nukleotider: adenin, guanin, cytosin og uracil. Kjemikere startet å prøve å gjenskape forholdene som eksisterte på planeten for 4 milliarder år siden for å se om disse molekylene kunne ha dannet seg på egen hånd. Det er gjort betydelig fremgang med hensyn til potensielt prebiotiske synteser (cytosin og uracil), skriver Harvard-professor Jack Shostak og doktorgradsstudent Seohyun Kim i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Salgsfremmende video:
Ting er ganske forskjellige med adenin og guanin. Reaksjoner designet for å produsere dem i fravær av livsformer resulterer i biprodukter uforenlige med RNA-dannelse. Siden alle de fire elementene er nødvendige for å føde liv, er dette resultatet et problem.
Mulig løsning på problemet
En mulig forklaring på dette problemet er at disse fire moderne nukleotidene ikke var inkludert i de originale formene for proto-RNA. Kanskje i deres sted var noen enklere komponenter som ble erstattet av nukleotider da livet på jorden begynte å utvikle seg. Shostak, Kim og deres medforfattere prøvde å lage RNA ved å bruke en klasse molekyler kjent som 8-okso-puriner, som ligner den bestanddel-RNA, men er enklere å fremstille.
Proto-RNA-er opprettet av Shostak og Kim ved bruk av 8-okso-puriner fungerte ikke så bra fordi de gjentok seg sakte og unøyaktig. Men samtidig undersøkte forskerne også en annen versjon, opprinnelig opprettet som en kontroll. Denne komparative versjonen, som brukte inosinmolekylet i stedet for guanosin, oppførte seg annerledes, slik at RNA kunne replikere raskt nok til å unngå nedbrytning, og også mer nøyaktig enn de guanosinholdige versjonene.
Forfatterne skriver: "Vi antar at inosin kan ha tjent som surrogat for guanosin i begynnelsen av livet."
Forskere har ennå ikke lært hvordan man lager inosin ved hjelp av ikke-biologiske midler, men dokumentet bemerker at det lett kan fås fra adenin. Spørsmålet dukker selvfølgelig opp, hvor adenin dukket opp for 4 milliarder år siden på planeten, men det er bedre å se etter en løsning på ett problem enn to.
Når dette spørsmålet er løst, vil det å forklare hele historien om livets opprinnelse på jorden kreve forståelse av hvordan og hvorfor inosin blant hovedkomponentene i RNA ble erstattet av guanosin.
Forfatter: Anna Pismenna
