En gruppe astronomer ved Tata Institute for Basic Research i India har oppdaget en bergtegning av et kosmisk fenomen som antas å være en supernova. Gjenstanden er omtrent fem tusen år gammel, noe som gjør den til den eldste skildringen av en eksploderende stjerne. Dette rapporteres av Quartz-utgaven.
Et bergstykke med mønster ble funnet i Kashmir, et område nordvest for det indiske subkontinentet. Det var innebygd i veggen i et eldgammelt hus fra 2100 f. Kr. Steinen skildrer to lyse gjenstander på himmelen, samt skikkelser av mennesker og dyr. I følge forskerne er en av de lysende sirklene solen eller månen, og den andre en supernova.
En supernova er den siste fasen i en stjerners liv, når den eksploderer, og frigjør en enorm mengde strålende energi. Samtidig fortsetter det å bli utsendt intens røntgenstråling i hundrevis og tusenvis av år etter utbruddet.
Forskere søkte databaser over supernovaer og fant ut at blitsen, betegnet HB9, skal ha vært synlig på jorden rundt 3600 f. Kr. Denne supernovaen, som ligger 2.600 lysår fra sola, så ut som en lysende sirkel som bare var svak underordnet i lysstyrken til fullmåne.
Figurene til mennesker og dyr er ifølge forskerne stjernebildene som omringet stedet på himmelen der HB9 blinket. Så mannen med baugen er Orion, hjorten er Tyren, spydmannen er en del av Fiskene, og hunden er Andromeda-galaksen. Disse tegningene samsvarer med omrissene av virkelige konstellasjoner, og plasseringen av den glødende sirkelen sammenfaller med plasseringen av supernovaen.
