Forskere har funnet ut at en oppvarming av vann i Sørishavet med bare 1 grad Celsius vil ha stor innvirkning på vannlevende dyr og planter. Noen arter vil doble hastigheten og volumet av vekst, noe som vil påvirke nedgangen i det totale biologiske mangfoldet, ifølge en ny studie.
Tidligere var den eneste måten forskere kunne studere effekten av stigende temperaturer på små marine organismer som lever på havbunnen gjennom eksperimenter i laboratorier og eksperimentelle bassenger. Men "det er ganske fjernt fra det naturlige miljøet," sier Gail Ashton, hovedforfatter av den nye studien.
I stedet har Ashton og hennes kolleger ved UK Antarctic Survey brukt 6 år på å lage teknologi som kan varme opp et lite testområde av det virkelige havet med henholdsvis 1 og 2 grader Celsius - en spådd økning i havets temperatur på grunn av klimaendringer de neste 50 og 100 årene.
Varmeinnretningen ble plassert 15 meter under overflaten på det grunne Sørishavet, og forskerne dokumenterte hva som skjedde med livet i havet på 9 måneder.
Forskerne rapporterte at oppvarming av 1 grad "endret betydelig" det marine livet i bunnen. En art av bryozoans (Fenestrulina rugula), en type akvatiske virvelløse dyr, økte raskt i overflod og dominerte etter hvert studieområdet i løpet av 2 måneder, noe som forårsaket et generelt tap av biologisk mangfold. Oppviklede rørformede ormer trivdes også i det varmeste området på 1 grad.
Marinelivets respons på en 2-graders temperaturøkning var mer variert, sier forskere.
Omfanget av endringen på grunn av oppvarming "overrasket alle," sa Ashton. "Vi trodde vi skulle trenge litt statistisk analyse for å isolere forskjellene, men hvis du ser på bildet, er det ganske tydelig at tilstanden til livet i havet er veldig forskjellig på teststedene."
Salgsfremmende video:
Forskere planlegger å på lignende måte studere virkningen av global oppvarming i andre deler av verden, inkludert Arktis. Å vite hvilken art som vil være vinnere og tapere er nøkkelen når vi prøver å forutsi effekten av klimaendringer på livet i havet.
