Luften vi puster inn inneholder svevestøv fra både naturlige og menneskeskapte kilder. Bare i USA registreres tusenvis av tusenvis av for tidlige dødsfall hvert år, men det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) har registrert en betydelig nedgang i dette tallet, så vel som i mengden svevestøv i atmosfæren.
Og mens antallet for tidlige dødsfall forbundet med eksponering for svevestøv overstiger antall dødsfall fra ulykker på veiene i landet.
Clean Air Act fra 1970 og tilleggsendringer fra 1990 omhandler helseeffektene av svevestøv, særlig ved å regulere utslipp og fremme forskning på renere alternativer til energi og transport. I 2011 kunngjorde EPA at lovgivningen er ansvarlig for å redusere svevestøv i atmosfæren betydelig og estimerer effekten til mer enn 100 000 liv reddet årlig fra 2000 til 2010. Rapporten tok imidlertid ikke opp organisk aerosol, som er hovedkomponenten i atmosfærisk svevestøv. Organisk aerosol oppnås direkte fra forbrenning av fossilt brensel (for eksempel i kjøretøy), forbrenning av kull for boligoppvarming og skogbranner. Det produseres også kjemisk i atmosfæren under oksidasjon av både naturlige og antropogent produserte hydrokarboner.
Forskere ved Massachusetts Institute of Technology fant en kraftig nedgang i organisk aerosol i USA enn tidligere rapportert av EPA. Arbeidet deres har vist at disse endringene sannsynligvis er relatert til menneskeskapt eller menneskelig atferd.
Observasjoner viser at nedgangen i organisk aerosol var seks ganger EPA-rapporten 2000-2010.”
Ved å bruke data fra Interagency Monitoring of Protected Visual Environments (IMPROVE) nettverk fant forskerne at organisk aerosol reduserte over hele landet både vinter og sommer. Denne nedgangen er ganske uventet, spesielt i lys av dataene om den økte hyppigheten av skogbranner om sommeren. Men forskerne fant at til tross for villbranner, fortsatte organiske aerosoler å avta i både urbane og landlige områder. Fraværet av en åpenbar naturlig grunn til nedgangen i organisk aerosol indikerer at nedgangen hadde menneskeskapte årsaker. Sammen med nedgangen i organisk aerosol var det en lignende nedgang i andre miljøgifter som nitrogenoksyd og karbonmonoksid. I tillegg antyder likheten mellom trender i både urbane og rurale områder detat nedgangen også kan være et resultat av endringer i folks atferd.
Funnene fra forskerne ble publisert i artikkelen "Causes and Effects of Decreases in Atmospheric Organic Aerosol in United States" i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Serg drage
Salgsfremmende video:
