Folk har alltid drømt om å bryte sjaklene og overvinne begrensningene i kroppen: smerter, sykdom og død. Den nye bevegelsen forkleder denne eldgamle impulsen til nye teknologiske klær. Den såkalte transhumanismen i kjernen har ideen om at vitenskapen vil gi mennesker en futuristisk måte å forlate sin dødelige fysiske form og gjøre drømmer om de transcendente til virkelighet.
Kanskje en av de mest interessante ideene til transhumanister er at bevisstheten kan digitaliseres og lastes inn i en utrolig kraftig datamaskin. Dette vil tillate deg å leve i en verden av ubegrenset virtuell opplevelse og bli praktisk talt udødelig (i det minste til noen tar sikkerhetskopiene og bestemmer deg for å slå deg av).
Transhumanister ser imidlertid ut til å ignorere det faktum at det å laste opp bevissthet har uoverkommelige hindringer før det. Praktiske vansker betyr at dette ikke vil skje i nær fremtid, men det er også komplekse problemer som er kjernen i denne ideen.
Ideen om hjernebelastning er et favorittplott av science fiction. Googles futurist og CTO Ray Kurzweil har for eksempel lagt ned mye arbeid for å gjøre denne ideen populær - han tror opplastinger av tankene vil være tilgjengelige allerede i 2045. Økonom Robin Hanson utforsket nylig konsekvensene av dette scenariet for samfunnet og økonomien. Han så for seg en verden der arbeid falt på skuldrene til demonterte emuleringer av menneskelig bevissthet som opererer i simulert virtuell virkelighet ved hjelp av datautstyr på størrelse med hele byer.
Tanken på at bevissthet kan lastes er ikke langt fra tanken på at den allerede er lastet, og vi lever i en datasimulering a la "Matrix". Nylig tok tech-gründer Elon Musk opp denne diskusjonen ved å antyde at sjansen for at vi ikke lever i en datasimulering er omtrent "en milliard." Ideen om at denne verden ikke er mer enn en illusjon er selvfølgelig hundrevis av år gammel.
En tilsynelatende enkel idé viser seg å være umåtelig sammensatt ved nærmere undersøkelse. Til å begynne med har hjernen vår billioner av forbindelser mellom 86 milliarder nevroner (eller så). Det er ennå ikke realistisk å reprodusere alle disse forbindelsene i digital form. Med den nåværende hastigheten på utvikling av datamaskiner og visualiseringssystemer, vil vi i løpet av noen tiår kunne gjøre dette trikset bare med et dødt segment av hjernen.
Mer enn molekyler
Salgsfremmende video:
Selv om vi kunne lage et slikt "koblingsskjema" for en levende hjerne, ville det ikke være nok til å forstå hvordan det fungerer. For å gjøre dette, må vi kvantitativt måle hvor nøyaktig neuroner interagerer med hverandre, og gjør alt dette på et molekylært presisjonsnivå. Vi vet ikke engang hvor mange molekyler som er i hjernen, enn si hvor mange av dem som er viktige. Det er kanskje ikke mulig for en datamaskin å reprodusere alle disse prosessene.
Og det bringer oss til enda dypere kompleksitet. Bare fordi vi kan etterligne visse sider av hjernen, betyr ikke det at vi fullstendig kan etterligne den virkelige hjernen eller bevisstheten. Ingen mengde meningsfylt økning i datakraft vil tillate oss å modellere hjernen på nivået med individuelle molekyler. Dermed vil hjerneemulering bare være mulig hvis vi kan skille dens digitale, logiske operasjoner fra det rotete rotet på molekylært nivå.
For å forstå driften av en konvensjonell datamaskin trenger vi ikke å følge med på strømningene og spenningene i hver komponent, mye mindre forstå hva hvert elektron gjør. Vi utformet koblingsoperasjonene til transistorer på en slik måte at logikken i operasjonen deres i utgangspunktet er enkel: nuller og enere. Men hjernen ble ikke skapt av oss - den utviklet seg - så det er ingen grunn til å forvente enkel logikk i hjertet av arbeidet.
En farlig idé
Selv om å laste opp bevissthet forblir en rørdrøm, er det ingenting som hindrer folk i å diskutere de skadelige konsekvensene av denne prosessen. Alle mennesker begynner på et tidspunkt å frykte sin egen død, og hvem skal vi fortelle folk hva de skal gjøre med sin egen frykt?
Måten transhumanisme blander religiøse ideer med vitenskap forvrenger vår forståelse av teknologi. Transhumanister ser teknologi som en måte å oppfylle alle våre ønsker. Og de begrunner dette med at de uunngåelig beveger menneskeheten i en positiv retning. Derfor foretrekker kjente futurister å ikke vende seg til ideene om transhumanisme og holde seg borte fra den. Tross alt har vitenskap sjelden fordeler av en allianse med religion.
ILYA KHEL
