Astrofysiker Dimitra Atri fra Blue Marble Institute of Space Sciences har estimert mulig tap av atmosfære av Mars som et resultat av globale kosmiske katastrofer. Anslagene som forskeren har lagt fram, gjør det mulig å navngi den galaktiske hendelsen som er farligst for jordens gassskall. Forskningsfortrykket er publisert på arXiv.org-nettstedet.
Forskeren vurderte fire hovedscenarier med kosmisk innvirkning på den martiske atmosfæren: et utbrudd av en nærliggende supernova, et kraftig galaktisk gammastråle-burst, passering gjennom en sky av interstellært støv og en soloppbluss. Det mest katastrofale for planetariske atmosfærer ville være den nest siste av disse hendelsene. Det vil føre til tap av omtrent en prosent av gasskonvolutten.
Forskeren siterte sine beregninger for Mars, hvor massen til gassskallet er 2,5 med ti til det 16. kilo. En superflare ville redusere massen med 950 tonn, en galaktisk gammastråle brast med 14 tusen tonn, en partikkelfluks fra en supernova (i en avstand på 30 parsecs fra planeten) med 32 tusen tonn, og en passasje gjennom en sky av interstellært støv med 101 milliarder tonn. Ovennevnte estimater ble oppnådd av forfatteren ved å bruke numeriske simuleringer ved bruk av Monte Carlo-metoden, som forutsetter bruk av de nyeste dataene om strukturen til de øvre lagene i den Martiske atmosfæren, spesielt innhentet av den automatiske stasjonen MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), som har studert atmosfæren til den røde planeten siden 2014.
