Galileos brev, der han først uttalte seg til støtte for den kopernikanske modellen, ble funnet i katalogen til London-biblioteket.
På slutten av sommeren fløy historikeren Salvatore Riccardo fra University of Bergamo til London for å finne notater i margenene til Galileo Galileis verk i biblioteker i London, og oppdaget tilfeldigvis et brev skrevet av den berømte forskeren selv. Tidligere ble dokumentet ansett som uopprettelig tapt. I den fant Riccardo det viktigste beviset hittil at Galileo i begynnelsen av sin konflikt med den katolske kirke forsøkte å omformulere uttalelsene sine om jordens og solens rotasjon, noe som vekket forskerens interesse for inkvisisjonen.
I slutten av desember 1613 skrev Galileo et syv-siders brev til sin venn, matematiker Benedetto Castelli. I det snakket han først ut til støtte for den kopernikanske modellen av universet, ifølge hvilken jorden kretser rundt solen. Galileo skrev til Castelli at når det gjelder bevegelse av himmelske kropper, må man stole på dataene om vitenskapelig observasjon, og ikke på Kirkens lære: "Ikke et eneste Skriftens diktum har en slik tvangskraft som noe naturlig fenomen har."
På 1600-tallet var det vanlig å kopiere og distribuere personlige brev - slik var det også med Galileos brev til Castelli. Et av spydene falt i hendene på den Dominikanske munken Niccolo Lorini, en informant for inkvisisjonen. Lorini sendte dokumentet til Roma (nå oppbevares en kopi i Vatikanets hemmelige arkiv).
Galileo hevdet senere at Lorini bevisst endret teksten i brevet for å beskylde forskeren for kjetteri, og viste en annen versjon av dokumentet med mer strømlinjeformet ordlyd. Til nå var historikere ikke sikre på hvilken av de to versjonene som opprinnelig ble sendt.
Dokumentet som ble funnet i London gjorde slutt på århundrer med kontrovers. Det er mange flekker og korreksjoner i teksten som mykner tonen i utsagnene. Analyse av håndskriftet bekreftet at de ble laget av forfatteren selv. Korreksjonene reddet imidlertid ikke Galileo: versjonen av brevet som ble sendt til Vatikanet (tilsynelatende tilsvarer originalen) tjente som en av grunnene til å starte prosessen. I 1616 ble heliosentrisme anerkjent som en farlig kjetteri, og etter 16 år ble Galileo anklaget og dømt til fengsel, senere erstattet av husarrest, hvor forskeren tilbrakte resten av livet.
Riccardo og kollegene undersøkte et brev fra Galileo funnet i London. Resultatene fra studien forberedes for publisering i tidsskriftet Notes and Records, nettstedet til tidsskriftet Nature rapporterer kort om funnet.
Ksenia Malysheva
Salgsfremmende video:
