Forskere har oppdaget et slags "placebo-senter" i den menneskelige hjernen, hvis stimulering kan være nøkkelen til å bekjempe kroniske smerter og vil føre til at oppioide smertestillende midler blir forlatt, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet PLoS Biology.
"Teknologien vår vil tillate leger å se den delen av hjernen som slår seg på i pasientens hjerne når smerter oppstår, og bruke disse dataene til å velge et legemiddel for å undertrykke disse sensasjonene. I tillegg vil overvåking av aktiviteten til "placebo-senteret" tillate oss å evaluere effektiviteten av medisiner som lindrer en person fra smerte, sier Vanya Apkaryan fra Northwestern University i Chicago (USA).
Apkaryan og kollegene hans kom til denne konklusjonen ved å observere hjernefunksjonen til fem dusin mennesker som led av kroniske knesmerter. Forskere tilbød dem å teste en ny "medisin" for smerter, som i halvparten av tilfellene ikke var en reell smertestillende middel, duloxetin, men en placebo - en pille - "dummy".
De frivillige tok virkelige smertestillende midler og deres falske kolleger i tre uker, der forskere overvåket hjerneaktiviteten deres ved hjelp av en magnetisk resonansbildeskanner. Sammenlignet aktiviteten i forskjellige regioner i nervesystemet, prøvde de å finne ut om placeboeffekten avviker i dens virkningsmekanisme fra ekte smertestillende midler eller ikke.
Disse observasjonene bekreftet at placeboeffekten faktisk kan brukes til å undertrykke kroniske smerter, og viste at det er en spesiell sone i den menneskelige hjernen hvis aktivitet forutsier hvor mye slike dummypiller vil virke på ham.
Den ligger i høyre hjernehalvdel, på en av brettene i cortex foran i hjernen, og antall forbindelser i denne regionen med nærliggende deler av cortex, som vist ved eksperimentene til Apkaryan og hans kolleger, bestemmer hvor sterkt en person reagerer på placebo og hvordan forskjellige smertestillende midler påvirker det. arbeid.
For eksempel har forskere funnet ut at medisiner i noen tilfeller forbedrer placeboeffekten, mens i andre undertrykte smertestillende medisiner den og derved gjorde smerte mer uttalt. Dette kan ifølge forfatterne av artikkelen forklare hvorfor mange pasienter som lider av kroniske smerter ikke klarer å kvitte seg med den selv ved hjelp av veldig sterke smertestillende midler.
