For flere tiår siden ble padde-agaen (Latin Rhinella marina), en smaksfri giftig amfibie innfødt i Sør- og Mellom-Amerika, introdusert til Florida. Det er den nest største padden på planeten; kroppslengden når 24 cm, vekten er mer enn et kilo. Voksne bytter på leddyr og andre virvelløse dyr, inkludert gresshopper, snegler og maur, og myndighetene har bestemt seg for å flytte paddene for å bekjempe disse skadedyrene.
Men ideen var mislykket: paddene i seg selv ble snart et alvorlig problem for innbyggerne i staten.
De har veldig få naturlige fiender: sjeldne representanter for faunaen er immun mot giften sin, så de fleste dyr prøver å ikke komme i konflikt med aga padda. I et klima som passer dem, reproduserer padder med rekordhastighet, med en ny bølge i befolkningen deres sett i nærheten av Palm Beach Gardens på østkysten av Florida. Etter en varm vinter startet det regn her, og et enormt antall rumpetroller klekket ut i den lokale innsjøen.
Etter å ha utviklet seg til unge padder, satte rumpetrollene ut "til den store verden", og nå kan ikke innbyggerne i byen sette føttene på bakken for ikke å tråkke på den lille agaen.
Huden og indre organer i aga padda er impregnert med bufotoxin - en gift med krampaktig handling, så det er bedre å ikke berøre paddene og vaske hendene grundig etter kontakt med amfibier. I følge den lokale verneorganisasjonen er giftige padder ikke farlige for folk hvis de ikke blir slikket (som bare små barn blir bedt om å bli overvåket veldig nøye) og leke med deres like giftige egg. Vann utendørs i bassenget kan også inneholde spor av toksin, noe som kan føre til allergier. Den verste fienden til padda-aha er for kjæledyr. Giftet deres påvirker hjertet og nervesystemet, og forårsaker rikelig spytt, kramper, oppkast, arytmier, høyt blodtrykk, noen ganger midlertidig lammelse og død som følge av hjertestans. I tilfelle kontakt med øynene, kan det føre til blindhet.
Katter og hunder kan bli forgiftet ved å bestemme seg for å bite en padde. Dessuten: innholdet i boller som blir liggende utenfor vil være forurenset hvis de bestemmer seg for å hvile i en skål med kaldt vann eller krype over mat som er igjen for kjæledyr. Symptomer på forgiftning er endringer i kjæledyrets oppførsel, som plutselig kan bli for begeistret; så vel som oppkast, vinglete gangarter og røde tannkjøttet. Først etter inntreden av disse symptomene vil arytmi og alvorlige helseproblemer oppstå.
Salgsfremmende video:
Beboere i områder der aha er funnet, blir anbefalt å følge turene til kjæledyrene sine i perioder med paddeaktivitet, fjerne mat fra gaten, tynne ut buskene hvor padder kan gjemme seg, og om mulig gjerde av stedet med et nett. Ved de første symptomene på forgiftning skal dyret vises til veterinæren.
I mellomtiden advarer eksperter at i løpet av de kommende dagene vil en andre bølge av ag-invasjonen komme til Palm Beach Gardens: ideelle klimatiske forhold tillot dem å legge egg i to pasninger på rad.
