I vår tid, når holdbarheten til den moderne sivilisasjonen utløper, vender flere og flere forskere oppmerksomheten mot nedgangen og døden til sivilisasjoner fra fortiden. Forskningen deres har gitt konkurrerende forklaringer på hvorfor samfunn kollapser og sivilisasjoner dør. I mellomtiden har det dukket opp et lukrativt marked for postapokalyptiske romaner, filmer, TV-serier og videospill for de som sitter på sine koselige sofaer og gleder seg over spenningen med mørk, futuristisk katastrofe og kaos. Overlevelse i det virkelige liv vil utvilsomt følge et helt annet scenario.
[1]. Når vår sivilisasjon nærmer seg, finner dens entusiastiske publikum trøst i foredrag og bøker fylt med selvsamlet bevis for at livet nå er bedre enn noen gang og utvilsomt vil bli bedre. Likevel, når han blir stilt ubehagelige spørsmål, innrømmer Pinker selv: "Det er galt å ekstrapolere det faktum at vi har gjort fremskritt, er en garanti for at denne prosessen vil fortsette i lang tid." [2]
Pinkers regnbuestatistikk forkler på en smart måte en dødelig feil i hans argumentasjon. Fortidens fremgang ble bygget ved å ofre fremtiden, vår fremtid. Alle de heldige fakta han siterer om levestandard, forventet levealder og økonomisk vekst er et produkt av en industrisivilisasjon som plyndret og forurenset planeten for å gi midlertidig fremgang for en voksende middelklasse, samt enorme overskudd og kraft for en liten oligarkisk elite.
[3]
Men Greers spekulasjoner er bygget på skjelven grunn, fordi det er fire store forskjeller mellom industriell sivilisasjon og alle tidligere sivilisasjoner. Og hver av dem kan akselerere den kommende kollapsen, samtidig som de øker vanskelighetsgraden.
[4] Vår komplekse, kraftige høyhastighets-sivilisasjon skylder sin korte levetid til denne ene, men raskt utarmende energiskatten i naturen.
Forskjell nr. 2: I motsetning til tidligere sivilisasjoner er økonomien i et industrisamfunn kapitalistisk. Industriproduksjon for profitt er dens viktigste direktiv og drivkraft. Det enestående overskuddsenergi levert av fossile brensler har gitt en eksepsjonell økonomisk vekst og enorme overskudd de siste to århundrene. Men i de kommende tiårene vil dette overskuddet av energi, fortsatt økonomisk vekst og gevinstvekst forsvinne.
Hvis den ikke blir avskaffet, vil kapitalismen imidlertid ikke forsvinne når den økonomiske bommen blir til en kollaps. Kapitalisme, fratatt billige energikilder og mister vekstutsiktene, vil bli katabol. Katabolisme er en tilstand der en levende organisme sluker seg. Når lukrative produksjonskilder løper ut, vil kapitalismen tvinges til å tjene penger ved å konsumere de sosiale eiendelene den en gang har opprettet. Jakten på profitt vil bære en katastrofal nedgang i den industrielle sivilisasjonen.
Salgsfremmende video:
[fem]
Forskjell nr. 3: I motsetning til tidligere sivilisasjoner er industrisivilisasjoner ikke romerske, kinesiske, egyptiske, azteker eller mayaer. Moderne sivilisasjon er MENNESK, PLANETÆR og ØKOSIDAL. Preindustrial sivilisasjoner utarmet jordjord, avskoget og forurenset elver. Men skaden var mye mer midlertidig og geografisk begrenset. Da markedsinsentiver førte til bruk av det enorme potensialet til fossilt brensel for utnyttelse av naturen, fikk ødeleggelsen av biosfæren en planetarisk karakter. To århundrer med brennende fossilt brensel har fylt atmosfæren med klimaendrende karbondioksid som vil fortsette å ødelegge planeten vår i fremtiden. Skader på jordas økosystemer - sirkulasjon og kjemisk sammensetning av atmosfæren og havet; stabilitet i hydrologiske og biogeokjemiske sykluser;biologisk mangfold av hele planeten er egentlig et konstant fenomen i måten vi utvinner og bruker våre olje-, kull- og gassreserver.
[6] Forskere mener at innen slutten av århundret vil halvparten av alle gjenværende arter være borte. [7] Det er ikke flere uberørte økosystemer der mennesker kan unnslippe skadene de har gjort og gjenoppbygge sivilisasjonen etter dens kollaps.
Forskjell 4: Den kollektive kapasiteten til menneskelig sivilisasjon til å motstå voksende kriser er begrenset av det fragmenterte politiske systemet med krigende nasjoner styrt av korrupte eliter som bryr seg mer om sin egen makt og rikdom enn mennesker og planeten. Menneskeheten står overfor den perfekte stormen av samtidig globale katastrofer. Sammenhengende katastrofer som klimakos, rask utryddelse av dyreliv, mat- og ferskvannsmangel, fattigdom, ekstrem ulikhet og fremveksten av globale pandemier, eroderer raskt grunnlaget for det moderne liv.
Imidlertid gjør dette lunefulle og fragmenterte politiske systemet det nesten umulig å organisere og utføre felles tiltak for å redde planeten. Og jo mer katabolsk industriell kapitalisme blir, jo større er faren for at herskere som er fiendtlige mot folket og planeten, vil vifte av nasjonalismens flammer og starte kriger over begrensede ressurser. Krig er selvfølgelig ikke nytt. Men moderne krigføring er så ødeleggende og giftig at lite blir igjen etter den. Det vil være den siste spikeren i kisten til vår sivilisasjon.
Stiger du fra ruinene?
Hvordan mennesker reagerer på kollapsen av den industrielle sivilisasjonen, vil avgjøre hvor alvorlige konsekvensene vil ha for planeten vår og hva som vil erstatte vår sivilisasjon. Disse problemene er grunnleggende. De vil føre til at vi stiller spørsmål ved identiteten, verdiene og verdensbildet vårt. Hvem er vi? Er vi først og fremst mennesker som prøver å oppdra barna, styrke samfunnet og sameksistere med andre innbyggere på jorden? Eller relaterer våre kjerneverdier til vårt nasjons område, vår kultur, vår rase, vår ideologi eller vår religion? Kan vi prioritere artenes og planetenes overlevelse, eller vil vi la oss fordele på nasjonale, kulturelle, rasemessige, religiøse eller partilinjer?
Det mulige resultatet av den kommende kollaps av vår sivilisasjon er fremdeles uklart for noen. Vil vi overvinne fornektelse og fortvilelse? Vil vi bli kvitt olje? Vil vi slå oss sammen for å bryte ryggraden i bedriftens makt? Vil vi være i stand til å styrke solid demokrati, utnytte fornybar energi, gjenoppbygge samfunnene våre, lære oss glemte ferdigheter på nytt og helbrede sårene vi har påført jorden? Eller vil frykt og fordommer føre oss inn i fiendtlige leirer som kjemper for de uttømmende ressursene til en degradert planet? Innsatsen er nå høyere enn noen gang.
Koblinger til brukte materialer:
[1] Bøkene hans inkluderer: "De beste englene i vår natur og opplysning: argumenter for fornuft, vitenskap, humanisme og fremgang."
[2] King, Darrin. Stephen Pinker on the Past, Present and Future of Optimism (OneZero, 10. januar 2019) https://onezero.medium.com/steven-pinker-on-the-past-present-and-future-of-optimism- f362398c604b
[3] Greer, John Michael. "Slow Decline" (Forlaget "New Society", 2008): s. 29.
[4] Heinberg, Richard. Slutt på veksten. (New Society, 2011): s. 117.
[5] For mer om katabolsk kapitalisme se: Collins, Craig. “Catabolism: The Terrifying Future of Capitalism,” CounterPunch (1. november 2018).
[6] Carrington, Damian. Ny studie: Mennesker er bare 0,01% av alt liv, men de drepte 83% av ville pattedyr - The Guardian (21. mai 2018).
[7] Ceballos, Ehrlich, Barnoski, Garcia, Pringle og Palmer. Akselererte tap av moderne arter: Begynnelsen av masseutryddelse, vitenskapelige fremskritt. (19. juni 2015)
Craig Collins, PhD, er forfatteren av Toxic Loopholes (Cambridge University Press), som undersøker Amerikas dysfunksjonelle miljøstyringssystem. Han underviser i statsvitenskap og miljølov ved California State University i East Bay og er et grunnleggende medlem av California De Grønne.
Av Craig Collins
