Minimumsgraden av tyngdekraft kan merkes i havet nær Sri Lanka: Denne avviket har vært kjent i lang tid, men det var mulig å forklare det først nå, av påvirkning fra den afrikanske mantelprovinsen og det indiske subkontinentet, som raskt rømmer fra det.
På bilder fra verdensrommet ser jorden vår nesten perfekt rundt ut, men mye er skjult av vannet som dekker det meste av overflaten. Faktisk er planeten full av uregelmessigheter, fjellkjeder og dype fordypninger, dekket med tykke kontinentale tektoniske plater, og noen ganger med mye tynnere oseaniske plater.
Alt dette skaper en ujevn massefordeling i jordens litosfære, og hvis den var dekket med vann, ikke ville rotere, hvis det ikke var strømmer eller bølger i havet, ville tykkelsen på vannlaget i forskjellige regioner være forskjellig, og den maksimale forskjellen mellom den høyeste og i lave områder ville nærme seg 200 m. Denne betingede "havnivået" danner formen til en geoid, noe som gir en mer nøyaktig forestilling om planeten vår enn en ideell sfære som er synlig fra nær jordens bane.
En av de mest bemerkelsesverdige detaljene vil være Indian Ocean Geoid Low (IOGL), med sitt dypeste punkt på –106 m, som ligger sør for Sri Lanka. Å forklare masseunderskuddet som skaper denne avviket er fortsatt et av de mest interessante problemene i moderne geofysikk. Nå ser det imidlertid ut til å ha blitt løst - gjennom innsatsen fra Attreyee Ghosh og hans kolleger ved Indian Institute of Sciences i Bangalore, så vel som fra Tyskland. Artikkelen til forskere er publisert av tidsskriftet Geophysical Research Letters, kort om deres arbeid forteller meldingen fra American Geophysical Union (AGU).
Geoid / ESA overflatekart
Geofysikere har modellert konvektive strømmer i jordens mantel - kraftige strømmer der varmere og lettere materiale stiger opp til overflaten, mens tett og kaldere materiale synker. Samtidig var IOGL-avviket assosiert med et overskudd av et mindre tett og lett stoff. Men hvor kommer det fra? Som regel er slike områder assosiert med virkningen av mantelrøyser, stigende varme bekker. Feltobservasjoner finner imidlertid ikke noe som passer i nærheten.
På den annen side ligger den afrikanske superplommen litt lenger mot vest. Forskere har vist at India, ganske raskt beveger seg bort fra Afrika, leder en del av mantelen som flyter fra denne enorme provinsen mot øst. De når bare sentrum av avviket i Det indiske hav; det ser ut som mysteriet med den største tyngdekraften er blitt løst.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video:
