Natten 15. april 1912 gikk tre år gamle Michelle og to år gamle Edmond ombord på den siste båten fra den dødsdømte Titanic. Men at de forlot det tapte skipet, var ennå ikke en lykkelig slutt på historien deres.
I 1907 giftet den slovakiske emigranten Michel Navratil sr den italienske Marcella Carreto. Snart flyttet ekteparet fra London til Nice, der deres to sønner, Michelle og Edmond, ble født.
Imidlertid varte dette ekteskapet ikke lenge - allerede i 1912 skilte Michelle og Marcella seg. I samsvar med rettens avgjørelse ble guttene hos moren.
Et par dager før påske tok Michel guttene til sin plass. Marcella ante ikke at hun aldri kunne se sønnene sine igjen.
Bortføring og flukt
Ingen visste at en lumsk plan hadde modnet i hodet til Michel Navratil. Han tok tak i guttene og bestemte seg for å dra til USA og starte et nytt liv der.
10. april 1912 gikk en mann og to sønner ombord på Titanic i Southampton, England.
Salgsfremmende video:
I frykt for trakassering av politiet kjøpte han billetter av andre klasse i navnet til Louis M. Hoffman og registrerte sønnene hans som Louis og Lotto.
Michel fortalte medreisende at han var enkemann. Under hele reisen slapp han ikke sønnene ut av syne på et øyeblikk og stolte ikke på noen til å passe på barna.
Da den fatale kollisjonen mellom skipet og isfjellet skjedde, sov guttene allerede. Faren og en fremmed dro barna ut av sengene sine og bar dem på dekk. Der satte Michelle sr. Dem på den siste båten, hvisket farvel slik at de sa til moren at han fortsatt elsker henne og håpet at hun ville komme til dem i USA.
Mannen druknet i det iskalde vannet i Atlanterhavet. Kroppen hans ble senere gravlagt på Baron de Hirsch jødiske kirkegård i Nova Scotia på grunn av et antatt etternavn.
Orphans of the Titanic
Så guttene slapp unna, men havnet tusenvis av mil fra moren under et antatt navn.
De var for unge til å fortelle noe om seg selv, og dessuten snakket de ikke engelsk i det hele tatt.
Guttene ble hentet hjem av den overlevende førsteklasses passasjer Margaret Hayes.
I mellomtiden, på den andre siden av Atlanterhavet, innså Marcella at Navratil sr. Hadde forsvunnet sammen med barna, men hun kunne ikke en gang forestille seg at de seilte bort på den uredelige Titanic!
Og først da amerikanske aviser nådde Europa, på et av fotografiene, så hun guttene sine.
Kvinnen hastet umiddelbart til New York på en lang, men utvilsomt mindre dramatisk seilas.
Til slutt, 16. mai 1912, ble hun gjenforent med barna sine. Marcella tok dem med tilbake til Frankrike, der de alle bodde til slutten av sine dager.
Til tross for at Michel på katastrofetidspunktet ikke engang var fire år gammel, skjønte han hvor stor lagdelingen av de fattige og rike passasjerene til Titanic var.
Døm selv - 201 av 324 førsteklasses passasjerer overlevde, mens bare 181 av 708 passasjerer i tredje klasse klarte å forlate skipet.
Senere sa han mer enn en gang at hvis de ikke hadde svømt så i andre klasse, ville de ikke hatt noen sjanse til å flykte.
Edmond Navratil døde i 1953, og Michel jr. I 2001, i lang tid som den siste av mennene som slapp unna Titanic den skjebnesvangre natten.
