I action-eventyr-videospillet Rise of the Tomb Raider, oppdager Lara Croft ruinene av en en gang mektig sivilisasjon og søker etter plasseringen av en gjenstand kjent som den guddommelige kilde, angivelig begravet i den tapte byen Kitezh. Og selv om historien til dette spillet er fiktiv, antyder historiske tekster at Kitezh, kjent som den usynlige byen, var et virkelig sted, som antas å ligge i bunnen av den russiske innsjøen Svetloyar.
Den første skrevne omtale av den gamle byen Kitezh var i Kitezh Chronicle, som ble skrevet av de gamle troende på 1780-tallet (i historien til den russiske ortodokse kirken, etter 1666, delte de gamle troende seg fra den offisielle russiske ortodokse kirken i protest mot kirkereformer).
I følge denne kronikken ble byen Lille Kitezh på begynnelsen av XIII-tallet grunnlagt av prins George, storhertug Vladimir, på bredden av Volga, i Voskresensky-distriktet i Nizhny Novgorod-regionen. Så oppdaget han et vakkert sted lenger oppstrøms, ved bredden av innsjøen Svetloyar. Der bestemte han seg for å bygge byen Big Kitezh. Den ble grunnlagt som en klosterby, alle anså denne byen som en helgen.
“Storhertugen gjorde en vakker by, bygde den i form av en sirkel med kirker, klostre og drengpalasser. Så omringet han den med en grøft og reiste vegger med smutthull, skrev Adele Barker og Bruce Grant i The Russian Reader: History, Culture, Politics. Russian Reader: History, Culture, Politics.
Innsjøen Svetloyar i Voskresensky-distriktet
Foto: Public Domain
Salgsfremmende video:
Ødeleggelse av Kitezh
I 1238 ble Nord-Øst-Russland tatt til fange av mongolene under ledelse av Khan Batu, som styrte i 1207-1255. og var grunnleggeren av Golden Horde. Etter å ha beleiret byen Vladimir og de omkringliggende byene, lærte khan om den mektige byen Kitezh og var fast bestemt på å fange den. Først kom mongolene til Small Kitezh. Storhertug George red ut for å møte dem og gikk i kamp med dem, men til slutt ble han tvunget til å flykte tilbake i retning Stor-Kitezh, hvis beliggenhet forble ukjent for mongolene.
Mongoler under murene til Vladimir
Foto: Public Domain
Batu ble rasende og beordret til å torturere fangene til de gir ut stedet for Greater Kitezh. De fangene forrådte ikke hemmeligheten bak sin hellige by, fordi dette i sin overbevisning ville bringe evig fordømmelse for seg selv og deres etterkommere. En av fangene som het Kuterma, kunne ikke tåle torturen og avslørte de hemmelige stiene til Svetloyar-sjøen.
Beskrivelser av ytterligere hendelser i annalene er vage og tvetydige.”Det eneste som er kjent, er at Grand Duke klarte å gjemme kirkeutstyr i sjøen, hvoretter han falt i kamp. Etter Guds vilje ble byen selv usynlig; vann og skog var synlig på sin plass, sier Barker og Grant.
"Den usynlige byen Kitezh". Maleri av Konstantin Gorbatov (1876-1945).
Foto: Public Domain
Sagn om den usynlige byen
Det er uklart hva som nøyaktig skjedde med Kitezh, men i mange århundrer ble den mystiske forsvinningen fortalt i legender og folklore. I følge en populær fortelling stupte hele byen i innsjøen av Guds vilje for å forhindre at skattene i å falle i mongolernes hender. På grunn av dette kalles Svetloyar noen ganger den russiske Atlantis. Legenden sier at hæren fra Golden Horde så i forferdelse da byen stupte i sjøen. Det siste de så var den hvite glitrende kuppelen i katedralen med et kors. Men faktisk har ikke forsvinningen av byen vært så stor. Noen arkeologer har antydet at byen kunne ha lidd av et skred, og det er derfor den falt i innsjøen.
I følge folkeeventyrene er byen Kitezh bare synlig for dem som er rene i sjel og hjerte. De som tror på disse legendene sier ofte at de hører lydene fra kirkeklokkene som kommer fra innsjøen, ser lys eller til og med konturene av bygninger under vannoverflaten. Tidligere har pilegrimer besøkt innsjøen i håp om å høre klokkene. De dro dit for å be og la igjen tilbud til innbyggerne i byen. Det sies også at kvinner under andre verdenskrig dro til sjøen for å be for sønnene sine.
Scenekunst for den andre scenen i fjerde akt av operaen "Fortellingen om den tapte byen Kitezh og piken Fevronia" av komponisten Rimsky-Korsakov. 1929 år
Foto: Public Domain
På leting etter russiske Atlantis
I 2011 ble det utført en arkeologisk ekspedisjon til landsbyen Vetluzhsky for å søke etter arkeologiske rester i området ved Svetloyar-sjøen. Utgravninger har avslørt spor etter en gammel bosetning, samt fragmenter av tradisjonell russisk keramikk. Forskere planlegger å fortsette forskningen. I følge estimatene har bakken som gjenstandene ble funnet alltid vært utsatt for skred. På grunn av et av disse skredene, kunne den eldgamle byen godt ha kastet seg i sjøen, noe som ga opphav til fantastiske sagn om den usynlige byen Kitezh.
Se en video om byen Kitezh
