Govan Stones er monumenter som er bevart i Storbritannia i den tidlige middelalderen. De tjener som sarkofager for viktige skikkelser som kongelige eller velstående adelsmenn. De finnes bare på steder der både norrøne og innfødte britiske kulturer er til stede. De er funnet i Cumbria, sentrale Skottland og deler av Yorkshire.
Med kunst og dekor som er en kombinasjon av keltiske og norrøne stiler, ser de ut til å ha blitt brukt for å fremheve viktigheten av den dominerende eliten. Kanskje de nyankomne skandinaviske dynastiene brukte dem til å befeste sin makt og binde sin makt til de keltiske kongene som kom foran dem og prøvde å formilde deres ny erobrede undersåtter.
Steinmonumenter av Govan nær kirken.
De ble bygget for å hedre herskerne i Strathclyde i en periode da keltiske og norrøne ledere kjempet om kontroll over riket.
Govan Stones er en samling av 31 liggende gravsteiner, hogback-steiner og en bemerkelsesverdig sarkofag fra denne perioden i historien da norskinstituert krig forandret Storbritannias politiske landskap.
Govan er kjent som et industrikraftverk som har bygget utrolig mange av verdens største skip de siste 150 årene.
Det antas at kirken på Govan kan ha vært sentral i kongeriket Strathclyde.
De mest imponerende monumentene i Govan-samlingen er 5 massive sandsteinblokker, ofte kjent som hogbacks (grisebygger).
Salgsfremmende video:
Enorme hogback-monumenter er i Govan-samlingen.
De solide steinblokkene er ikke, som navnet antyder, representasjoner av griser, men steiner som er laget for å få gravdøravene til å se ut som mektige bygninger i norrøn stil.
Jaktscener er ofte avbildet på gravsteinene.
Hogbacks finnes utelukkende i de Viking-bebodde områdene i Nord-Storbritannia - Skottland, Cumbria og Yorkshire - og Govans eksempler er den desidert største.
Mens dyrene som er hugget inn i noen høggbacker kan ha reflektert vikingenes hedenske tro, tyder det faktum at alle disse steinene ble funnet i kirkegården at nybyggerne konverterte til kristendom.
Enda mer imponerende enn hogbacken er den monolitiske sarkofagen som ble funnet begravd på gårdsplassen til Govan Church på 1800-tallet, uten kropp inne.
Den største sarkofagen i Govan kirke.
Forskere mener at relikviene til Saint Constantine, sønn av den piktiske kongen Kenneth Macalpin, som døde i 876 e. Kr., ironisk nok, kjemper mot vikingene, sannsynligvis ble holdt her.
Sarkofagen til denne kristne martyren, skåret med jaktscener og den samme vevingen sett på andre steiner, skulle ta et ærefullt sted inne i kirken.
Tidligere var gravene foret med plater, men de ble stort sett gravlagt i trekister eller hirse i et hylle, uansett hvem den avdøde var. Etter at de romerske sarkofagene ble sett under pilegrimsreisen, ble det bestemt å begrave adelige mennesker i sarkofagen.
Andre gravsteiner i samlingen, selv om de ikke er så imponerende som hogbacks eller sarkophagus, er også kjent for det faktum at de faktisk bare finnes i Govan og Dumbarton, nettsteder som hadde Royal Association under kongeriket Strathclyde.
Govan sluttet å være viktig på begynnelsen av 1100-tallet, da Glasgow ble et av sentrene i det nyoppstigende riket Skottland.
Denne enorme forandringen i den gamle ordenen gjorde at Det gamle rike i stor grad gikk tapt for historien og bare fragmentariske poster ble igjen.
Gravsteinene ved Govan ble gjenbrukt på 1600- og 1700-tallet av lokale myndigheter som Rowand-familien og William Bogle, hvis navn er påskrevet på en av de eldgamle steinene.
Den nåværende gamle Govan-kirken ble først bygd i 1888 og brukes ikke lenger som sognekirke.
Church of Govan.
Den minste hogbacken, som veier rundt 500 kg, ble fjernet fra kirken og ført til London, han forlot først Govan i et årtusen.
Det var 45 steiner, men antallet gikk tapt i 1973, og nabolandet Harland og Wolfe verft ble ødelagt sammen med en del av kirkens eiendom. Disse 15 steinene ble ansett som tapt, sannsynligvis ødelagt etter at de ble tatt feil av steinsprut.
Imidlertid ble 3 steiner gjenoppdaget på kirkegården av en 14 år gammel frivillig som deltok i hans første arkeologiske utgravninger. Nå utvides gravstedet i et forsøk på å finne resten av de tapte steinene.
