Nyfødte babyer er ofte avbildet ved siden av en langbeint, skarpfisket fugl som kalles storken. Bildet av denne fuglen - vanligvis med en knute dinglende i nebbet - har blitt så vant til babyer at vi allerede tar for gitt tilstedeværelsen av den allestedsnærværende storken på gratulasjonskort, glidebrytere og svøpe klær.
Men hva ligger bak denne foreningen med storker med barn?
Opprinnelsen til denne myten, som alle andre, er vanskelig å spore, spesielt siden den spenner over hele kloden, og dukker opp i folkloreen i Europa, Amerika, Nord-Afrika og Midtøsten.
“Disse store og hvite fuglene er assosiert med renslighet, reirene deres er store, merkbare og ligger nær menneskelig bolig. Foreldrenes oppførsel til disse fuglene er godt kjent for mennesker, forklarer Rachel Warren Chadd, medforfatter av Birds: Myths, Tradition and Legends.
Mange populære kilder tilskriver opprinnelsen til denne myten til antikkens Hellas og historien om den hevngjerrige gudinnen Hera. I følge legenden misunner Hera den vakre prinsessen Antigone og gjorde henne om til en stork. Heartbroken Antigone bestemte seg for å snappe barnet sitt fra Hera sine hender, og grekerne avbildet en fugl med et barn i nebbet.
Men mens han forsket etter boken sin, oppdaget Warren Chedd at i den første versjonen av myten er den bortførende fuglen en kran, ikke en stork. "Det er vanskelig å bestemme hvilken spesiell fugl som er assosiert med eldgamle myter, siden det ofte var forvirring mellom stork, kran og hegre," sier Warren Chedd. Den samme historien er med egyptisk mytologi: storker er forbundet med den med verdens fødsel. Historisk sett var denne legendariske fuglen en hegre, men litt fantasi kunne senere gjøre den om til en stork.
Salgsfremmende video:
Paul Quinn, professor i engelsk litteratur ved University of Chichester i Storbritannia og redaktør av et forskningstidsskrift om folklore og eventyr, antydet at forbindelsen mellom storker og babyer kunne ha slått rot på grunn av slik artsforvirring. "Det virker som om storkenes forhold til babyer er et resultat av forvirring fra storken-pelikan," sier han. I følge ham forbinder europeisk middelalderlitteratur den store hvite pelikanen med katolisisme, vekkelse og oppdra barn. Et sted underveis ble denne fuglen erstattet av en stork.
Migrasjon som varer i 9 måneder
Uansett hvilken opprinnelse denne myten har, har historikere en tendens til å være enige i at ideen om en storken som bærer en baby er sterkest forankret i Nord-Europa, spesielt i Tyskland og Norge. I løpet av den hedenske tid, som varte til minst middelalderen, giftet par seg vanligvis rundt sommersolverv, da sommeren var forbundet med fruktbarhet. På samme tid begynte storke å migrere sørover, og fly gjennom Europa til Afrika, og kom tilbake om våren, bare 9 måneder senere.
"Storken migrerte og vendte deretter tilbake for å klekkes om våren, akkurat som det ble født mange babyer," sier Warren Chedd. Så storker ble forkynnelser av nytt liv, noe som ga opphav til den bisarre ideen om at de bringer barn til mennesker.
Over tid utviklet historien seg og ble mer sammensatt. I norrøn mytologi har storker kommet til å symbolisere familieverdier og renhet. Dette var basert på en ubekreftet tro på at disse fuglene er monogame. I Nederland, Tyskland og Øst-Europa ble det antatt at storken som hekker på taket av et hus ga lykke og sannsynligheten for å få en baby.
På 1800-tallet ble myten popularisert av Hans Christian Andersen i sin versjon av historien som ble kalt The Storks. I denne historien tok fugler sovende babyer fra dammer og innsjøer og brakte dem til verdige familier. Historien hadde imidlertid også en mørk side: dysfunksjonelle familier fikk et dødt barn som straff fra storken.
Eventyret lærte barn en moralsk leksjon, og dannet også en ny tradisjon for barns eventyr - spesifikk litteratur for barn, ofte lærerike eller religiøse.
I viktoriansk England ble denne historien spesielt verdifull som en måte å skjule virkeligheten: sex og fødsel.
Å snakke om prosessen med å få en baby i dag kan ikke forårsake så skam, men vi holder oss fortsatt fast ved storkenmyten, og fremhever denne grasiøse fuglen og dens sentrale rolle i familielivet. "Folk elsker eventyr," sier Warren Chedd. Vår lidenskap for å humanisere dyr har gjort babystorkmyten til en av de mest varige. I bred forstand er det basert på atferden til fugler, men tar også røttene fra menneskelig håp og frykt.
Olga_Vesna
