Siden den historiske landingen av NASAs Curiosity rover i Martian Gale Crater i august 2012, har arbeidet hans og studiet av Martian jord gjentatte ganger tvunget forskere til å alvorlig tenke på det faktum at denne tilsynelatende fullstendig livløse planeten på et tidspunkt i historien kunne ha vært til stede. et liv. Arbeidet som ble utført av andre rovere har ført forskere til lignende konklusjoner: alle bevis peker på det faktum at det en gang var en "våt æra" på Mars, hvor liv, til og med mikrobiell, kunne eksistere.
Den nylige oppdagelsen av nysgjerrighet legger bare vekt på disse påstandene. Roveren utforsket forskjellige bergarter og steiner som ligger på et forhøyet område (ca. 200 meter) av overflaten til Gale Crater, hvis alder, ifølge foreløpige anslag, kan være fra titalls til hundrevis av millioner av år. I følge funnene i løpet av denne perioden av den røde planetenes historie, endret miljøet til krateret, som en gang var en martsjø, stadig. Men det endret seg ikke så mye at det var mulig å utelukke muligheten for liv her helt.
Etter å ha analysert jordprøver, fant Curiosity spor av bor. Dette er første gang i historien at dette elementet ble oppdaget på den røde planeten.
”Vi ser en kjemisk sammensetning som peker på en lang og interaktiv historie knyttet til vann. Og nivået av kompleksitet i denne sammensetningen øker sannsynligheten for planetenes levedyktighet i fortiden, sier John Grotsinger, en Curiosity-deltaker og geolog ved California Institute of Technology i Pasadena, USA.
"Det oppdagede bor-, hematitt- og leirmineralet indikerer bevegeligheten til elementer og elektroner i fortiden og antyder mulig tilstedeværelse av liv på denne planeten i fortiden."
Basert på dataene som er samlet inn av Curiosity, konkluderer forskere at den eldgamle innsjøen, som senere ble Gale Crater, i utgangspunktet kunne inneholde ferskvann (vann med nøytral pH). Over tid forsuret vannet i innsjøen lett, og ble senere salt. Alt dette skjedde over flere millioner år. I løpet av denne tiden ble innsjøen fylt og tørket opp flere ganger under påvirkning av bevegelse av grunnvann. Til tross for alle endringene det har opplevd, mener Grotsinger at området fremdeles i stor grad er beboelig, ettersom noe av det mikrobielle livet som ble funnet i innsjøen kan ha blitt støttet av grunnvann i tørre perioder.
Hvis forholdene på eldgamle Mars var mer like de på Jorden, er det stor sannsynlighet for at liv kan eksistere på den. De rikelige sporene av nysgjerrighet som finnes i marsjordiske prøver av silika, en utmerket indikator for tilstedeværelsen av mikrobielt liv på jorden, kan igjen bare øke vårt ønske om å utføre et bemannet utforskningsoppdrag til Mars.
Salgsfremmende video:
"Jeg tror dette bare er en fantastisk oppdagelse," sier Grotsinger.
Kanskje ikke neste gang, men etter flere vanlige ubemannede oppdrag og landinger av nye rovere, vil vi faktisk fly til Mars.
Dette bildet skildrer det samme terrenget til Martian Gale Crater med to tidsintervaller: nå og for milliarder av år siden. Grunnvann, så vel som overflatevann i form av gamle elver og innsjøer, ville gi utmerkede forhold for mikrobielt liv
NIKOLAY KHIZHNYAK
