28. september 2015 kunngjorde NASA resultatene av en ny studie som viser sesongens saltvannsstrømmer på overflaten av Mars.
NASA har lenge trukket oppmerksomhet mot de mørke stripene som har dukket opp på planetens overflate. Nå har forskere klart å bevise at årsaken til dette var sesongstrømmene som oppstod i den varme årstiden og forsvant i kulden. Bekkenes bredde oversteg ikke 5 meter.
Det ble mulig å oppdage disse strømningene takket være bilder tatt av det innebygde kameraet fra HighRis Imaging Science Experiment (HiRISE) orbiter. Vannkilden i disse strømningene er fremdeles ukjent. I følge Seth Shostak, leder for SETI Research Center, kan sesongstrøm være spor etter innsjøer som en gang eksisterte på planets overflate.
Spektralanalyse av forsker Lujendra Ojha og kollegaer viste tilstedeværelsen av hydratiserte salter i Mars-bakkene, som sikrer vannstrømmen selv ved lave temperaturer. NASA-forskere antyder også at det eksisterte et hav på Mars for 4,3 milliarder år siden.
Seth Shostak mener at hvis det finnes mikroorganismer på planeten, vil dette gjøre ideen om livet som et universelt fenomen fra en hypotese til en troverdig uttalelse.
I juli 2015 tok det innebygde kameraet til HiRISE orbiter et bilde av en del av den røde planeten, omtrent 536 meter lang, der isstrukturer er godt synlige. Da antok forskere at en betydelig mengde vann kunne være i kløftene i Mariner-dalen.
Kampanjevideo:
I desember 2014 oppdaget Curiosity-roveren spor etter gamle innsjøer på overflaten av Mars. Forskere undersøkte berget til Mount Sharp, og oppdaget forskjellige lag i sammensetningen, hvorav noen ble dannet under påvirkning av vann og vind.
Dette tillot forskere å anta at det for flere titalls millioner år siden var en stor innsjø på fjellet. Forskerne utelukker heller ikke muligheten for at atmosfæren på Mars kan holde temperaturer over null grader.
