Science fiction-forfattere og filmskapere slutter å forbløffe oss med bildene av menneskeheten som erobret universet og bosatte seg i alle ender. Forskere begynte å lure på om dette var mulig. Er en slik interplanetarisk reise mulig? Men konklusjonen viste seg å være veldig vag.
Dessverre må vi fremdeles overvinne for mange tekniske problemer - for eksempel fysikkens lover, slik vi forestiller oss dem, før vi begynner å kolonisere nye verdener utenfor jorden og galaksen vår.
Det første spørsmålet er - hvor skal vi om muligheten byr seg? Det er flere stjerner i universet enn det er sand på jorden - rundt 70.000.000.000.000.000.000.000.000, og milliarder av dem anslås å ha mellom en og tre planeter som er i "ikke for varmt og ikke for kaldt" sone.
Siden vi nettopp har begynt, er den beste kandidaten så langt vår nærmeste stjernenabo, Alpha Centauri, 4,37 lysår unna. Mer nylig har forskere oppdaget en jordstørrelse som kretser rundt en rød dverg Alpha Centauri - Proxima Centauri. Denne planeten kalles Proxima Centauri b. Det som virkelig tiltrekker seg forskere og eksoplanetjegere er riktig temperatur for flytende vann, noe som er en viktig faktor for beboelighet.
Men det var også et minus - vi vet ikke om det er en atmosfære. Og gitt sin nærhet til Proxima Centauri - enda nærmere enn kvikksølv til solen - kan det være mer sannsynlig å bli utsatt for farlige solbluss og stråling. I tillegg er rotasjonstypen synkron, det vil si at denne planeten konstant vender mot stjernen sin med en og samme side. Dette er påfallende forskjellig fra konseptet vårt om dag og natt.
