Eksperter fra University of Houston og Texas Institute of Transportation har funnet ut at mens distraksjon av sjåføren ved SMS-meldinger øker risikoen for en ulykke, grubling eller følelsesmessig nød, tvert imot fremmer sikker kjøring. Resultatene er publisert i Scientific Reports. Pressemeldingen er tilgjengelig på EurekAlert-nettstedet!
Forskere ba 59 frivillige om å kjøre en bilsimulator fire ganger på samme vei. I ett tilfelle kunne sjåføren kjøre stille uten distraksjon; i andre løste han spesifikke problemer i hodet, svarte på spørsmål designet for å fremkalle en følelsesmessig respons, eller svarte på tekstmeldinger. Deltakeren besto alle fire testene i tilfeldig rekkefølge.
I alle varianter, bortsett fra normale kjøreforhold, viste den frivillige nervøsitet. Når det gjelder tekstmeldinger, resulterte dette i farlig styreavbøyning, noe som økte risikoen for en ulykke. Andre distraksjoner resulterte imidlertid i enda mer forsiktig kjøring enn normalt.
Ifølge forskere kan en mulig forklaring på dette paradokset være aktiviteten til hjerneområdet kjent som den fremre cingulære gyrus. I tilfelle det er en konflikt mellom forskjellige aktiviteter, spiller denne delen rollen som en feilkorrektor. I denne situasjonen oppstår konflikten på grunn av kognitive, emosjonelle og sensoriske motoriske faktorer. Dette øker sjåførens fysiologiske stressnivå, som et resultat av at kamp-eller-fly-responsen finner et utløp i rykningen av hendene på rattet.
Den fremre cingulate gyrus korrigerer håndbevegelser som resulterer i rett kjøring. Dette krever imidlertid at sjåførens øyne skal se på veien. Når det gjelder tekstmeldinger, skjer ikke dette, og hjernen kan ikke rette opp styreavviket. En spesiell sjette sans benekter en person, noe som øker risikoen for en ulykke.
Forskere er i ferd med å begynne å utvikle automatiske systemer som vil påta seg rollen som cingulate gyrus, og informere sjåføren om farlig kjøretøybøyning eller styringsryst.
